Когда видишь мчащуюся съ пѣной и грохотомъ, сдавленную между гранитныхъ береговъ, стихію, кажется, не дай Богъ человѣку попасть въ этотъ адъ. На дѣлѣ, однако, по порогамъ не только съ успѣхомъ сплавляютъ бревна, но по многимъ изъ нихъ отваживаются спускаться люди въ лодкахъ. И съ какимъ спокойствіемъ; съ какимъ хладнокровіемъ проводятъ финскіе лодочники пассажировъ по своимъ быстрымъ рѣкамъ, особенно во внутренней и сѣверной Финляндіи, гдѣ мало дорогъ, и лучшими путями сообщенія являются лѣтомъ озера и рѣки! Но лодка, увлеченная по оплошности пловцовъ въ водопадъ, летитъ навстрѣчу почти вѣрной гибели. Спасеніе является настоящимъ чудомъ. Такое чудо случилось на водопадѣ Тампере у города Таммерфорса въ двадцатыхъ годахъ нынѣшняго столѣтія. Какой-то англичанинъ съ однимъ финномъ катался на парусной лодочкѣ по Несси-Ярви. По неосмотрительности они слишкомъ приблизились къ водопаду и къ своему ужасу почувствовали внезапно, что лодка перестала слушаться руля, веселъ, паруса. Страшная сила неудержимо повлекла ее къ водопаду.
Финнъ, надѣясь выплыть, кинулся въ воду, но не смогъ одолѣть быстрины -- она поглотила его! Англичанинъ легъ на дно лодки, схватился за борта ея и стрѣлой слетѣлъ въ глубину, откуда мощный толчекъ водоворота выбросилъ лодку на торчавшую изъ пѣны гранитную скалу. Не теряя присутствія духа, англичанинъ вскочилъ на утесъ и даже успѣлъ втащить на камень лодку.
Было утро воскреснаго дня, и на берегу столпилось множество народа. Всѣ смотрѣли на чудо -- на человѣка, слетѣвшаго по водопаду, оставшагося живымъ и стоящаго теперь на камнѣ посреди бушующихъ волнъ! Но какъ спасти его? Англичанинъ самъ догадался. При грохотѣ водопада никакого крику не слышно и въ десяти шагахъ, а до берега отъ спасительнаго камня было гораздо больше. Къ счастью, въ карманѣ у него оказалась записная книжка и клубокъ бичевки. Онъ написалъ на вырванномъ листкѣ: "Привяжите къ бичевкѣ веревку, а къ веревкѣ канатъ; я привяжу себя къ лодкѣ, а вы тащите канатомъ лодку къ берегу".
Бумажку онъ завернулъ въ камешекъ, который привязалъ къ бичевкѣ, и перекинулъ его на берегъ.. Такимъ способомъ его, дѣйствительно, удалось спасти.
Какъ ни скудна природа Финляндіи, но она вовсе не страна снѣга и мороза.
Правда, зима здѣсь долгая; въ южной Финляндіи снѣгъ лежитъ еще въ апрѣлѣ, а на сѣверѣ пятна его бѣлѣютъ даже весь май. Въ Лапландіи, въ затѣненныхъ ущельяхъ, попадаются груды снѣга, которыя лежатъ тамъ, вовсе не успѣвая стаять за лѣто. Но все же зима не отличается суровостью, потому что Финляндія лежитъ не очень далеко отъ океана, по которому весь годъ медленно движется къ сѣверу согрѣвающая всю Европу вода Гольфштрома. Весна долгая и не теплая, но въ это время уже таютъ льды, озера синѣютъ, рѣки ломаютъ и уносятъ льдяныя оковы, а стаи перелетныхъ птицъ съ веселыми криками тянутся надъ лѣсами.
Вотъ обнажились поля, по которымъ рѣзво носится холодный вѣтеръ, но озера еще подернуты сизо-сѣрой пеленой разрыхлившагося льда. Затѣмъ хлынуло съ запада тепло съ дождями, и спустя нѣсколько недѣль, а то и дней, все превращается въ лѣто. Развернулись липкіе листочки березы, закуковала кукушка, ландышъ показалъ кисти бѣлыхъ цвѣточковъ изъ зеленаго пушистаго мха. Утромъ, когда вы вышли бросить взглядъ на окрестность, вамъ вдругъ бросается въ глаза, что ледъ, словно по волшебству, исчезъ съ озера. Онъ потонулъ! Это особенность финскихъ озеръ, и часто опусканіе его удается наблюдать собственными глазами.
Послѣдній слѣдъ зимы исчезъ. Природа весело пробуждается подъ небомъ, на которомъ дни пролетаютъ почти безъ ночей. Въ сѣверной Финляндіи цѣлыхъ два мѣсяца нѣтъ ночи, потому что вечеръ и утро протягиваютъ другъ другу руки.
Северная Финляндия.