-- Мой милый, -- сказала ему мать, -- ты не можешь и не долженъ портить своей карьеры, -- и сынъ вполнѣ согласился съ ней. Вотъ почему, сейчасъ же по пріѣздѣ въ усадьбу Груздевыхъ, молодой человѣкъ немедленно попросилъ Евгенію Петровну удѣлить ему время для серьезнаго разговора. У бѣдной Евгеніи Петровны екнуло сердце отъ этихъ словъ, она, разумѣется, сейчасъ же поняла какого рода будетъ этотъ разговоръ и собрала свои силы, чтобы не уронить своего достоинства.
-- Михайло, -- приказала она лакею, -- скажи Надеждѣ Николаевнѣ и Митѣ, чтобъ они не безпокоили насъ, пока ихъ не позовутъ.-- Садитесь, пожалуйста, Юрій Михайловичъ!
Юрій Михайловичъ щелкнулъ шпорами и церемонно сѣлъ въ кресло возлѣ дивана, на которомъ расположилась Евгенія Петровна.
-- Ужасное несчастье, -- началъ онъ, -- разразившееся надъ вашей уважаемой семьей, Евгенія Петровна, вызвала общія чувства сожалѣнія, и я прошу васъ принять выраженіе глубокаго сочувствія вашему горю....
-- Благодарю васъ!
-- Вмѣстѣ съ тѣмъ, я бы хотѣлъ сказать, что тѣ отношенія, въ какихъ я стоялъ къ вашему дому, то есть къ Надеждѣ Николаевнѣ, въ силу измѣнившихся обстоятельствъ, кой, какъ вы сами понимаете.... и въ связи.... въ связи съ состояніемъ моихъ средствъ.... моихъ и моихъ родителей... средствъ и связей....
-- Какъ я понимаю ваши слова, Юрій Михайловичъ, вы бы хотѣли, чтобы мы вернули вамъ слово, я и моя дочь?-- спросила холодно Евгенія Петровна.
-- При всѣхъ моихъ чувствахъ къ Надеждѣ Николаевнѣ...-- началъ Юрій Михайловичъ.
-- Чувства тутъ не причемъ, -- перебила его Евгенія Петровна, -- повѣрьте, что ни я, ни моя дочь ни минуты не будемъ колебаться въ этомъ дѣлѣ. Я такъ увѣрена въ Надѣ, что возвращаю вамъ ваше слово за себя и за нее и прошу ее избавить отъ всякихъ объясненій.-- Тутъ Евгенія Петровна поднялась съ дивана, кивнула слегка Юрію Михайловичу и величественно выплыла изъ комнаты.
Молодой человѣкъ поклонился, потоптался немного и затѣмъ быстро направился въ прихожую, гдѣ Михайло съ видомъ снисходительнаго презрѣнія уже держалъ его шинель наготовѣ.