Въ это время подошли два грузчика, и одинъ изъ нихъ, свертывавшіи изъ газетнаго отрывка папироску, называемую у простонародья "собачьей лапкой", сказалъ:
-- Имъ требуется человѣкъ, который бы мѣшки считалъ и отмѣчалъ на бумажкѣ. Который былъ, такъ отказался. Такъ вотъ они васъ просятъ, не желаете-ли?
Митя всталъ и заговорилъ съ незнакомцемъ по-нѣмецки. Незнакомецъ отвѣчалъ ломанымъ языкомъ. Тогда Митя перемѣнилъ нѣмецкій языкъ на англійскій, и удивленный незнакомецъ, оказавшійся капитаномъ парохода, видимо очень обрадовался и объяснилъ Митѣ, что служившій у него для счета мѣшковъ господинъ отказался, чѣмъ поставилъ его въ очень затруднительное положеніе, и не желаетъ ли, молъ, Митя за вознагражденіе въ одинъ рубль въ день заняться этимъ дѣломъ.
Митя подумалъ и съ удовольствіемъ согласился. Работа оказалась до смѣшного простой -- надо было считать мѣшки, и больше ничего. На третій день капитанъ, вернувшись рано на пароходъ и притомъ въ веселомъ настроеніи, хлопнулъ Митю по плечу и пригласилъ его въ свою каюту "промочить горло". Въ свѣтлой небольшой каютѣ, полъ которой былъ покрытъ ковромъ, а стѣны уставлены мягкой корабельной мебелью, надъ которой висѣли писанныя красками морскіе пейзажи, въ которой даже имѣлось пьянино, капитанъ усадилъ Митю за лакированный столъ и вынулъ изъ незамѣтнаго шкапчика бутылку вина и двѣ большихъ рюмки. Затѣмъ откуда-то появились сигары. Капитанъ налилъ двѣ рюмки, отхлебнулъ свою и развалился въ креслѣ, пуская подъ стеклянный потолокъ своего обиталища клубы синеватаго ароматическаго дыма.
-- Ну-съ, молодой человѣкъ, -- сказалъ онъ, -- что-же вы не попробуете этого хереса, это вѣдь настоящій, какого вы здѣсь не достанете.
-- Я почти не пью,-- отвѣтилъ Митя.
-- Ну, ничего, если будете плавать по морямъ, начнете пить и курить, какъ мы, старые морскіе волки. Хорошая сигара на вахтѣ разгоняетъ сонъ, а когда штормъ крутитъ на морѣ, и вѣтеръ несетъ холодъ чуть не отъ полюса, стаканъ горячаго пунша вливаетъ въ капитана бодрость.
Завязался разговоръ. Сперва капитанъ сообщилъ, откуда онъ пришелъ, куда теперь пойдетъ и съ какимъ грузомъ, потомъ сказалъ, что сдѣлалъ въ этотъ рейсъ хорошее дѣло, почему и веселъ, а затѣмъ сталъ разспрашивать Митю, чѣмъ онъ занимается.
Митя вкратцѣ изложилъ ему свое положеніе.
-- Да, сказалъ капитанъ, вамъ надо пробивать себѣ дорогу въ жизни. Ну, вы молоды, не удастся здѣсь, попробуйте за моремъ. Свѣтъ великъ, найдется мѣсто и вамъ.-- И онъ сталъ разсказывать, какъ въ Австраліи и въ Америкѣ энергичные люди въ короткое сравнительно время наживаютъ цѣлыя состоянія.