-- Да, конечно, однако, у насъ ихъ не любятъ. Я какъ разъ ѣду въ конгрессъ, гдѣ что-то собираются предпринять противъ нихъ. По моему напрасно. Вы бывали въ Вашингтонѣ?
-- Нѣтъ не бывалъ.
-- Если у васъ есть время, поѣзжайте теперь. Начинается сессія конгресса, очень любопытно посмотрѣть засѣданія нашихъ законодателей.
-- Я прожилъ въ штатахъ почти четыре года, -- замѣтилъ Митя, -- но провелъ все время въ глухой преріи Монтаны. Даже не имѣлъ времени участвовать въ выборахъ президента. О самоуправленіи штатовъ имѣю очень слабое представленіе.
-- Между тѣмъ, это вѣдь очень любопытно. Наше внутреннее устройство послѣднее слово государственной мудрости, недаромъ всѣ новыя страны здѣсь въ Америкѣ и въ Австраліи берутъ насъ за образецъ. Каждый штатъ, какъ напр. вашъ Монтана, есть независимое государство и управляется самъ собою черезъ выборныхъ законодателей и чиновниковъ. Правительство каждаго штата обязано охранять жизнь и собственность своихъ гражданъ, смотрѣть за порядкомъ, принимать къ тому всевозможныя мѣры, издавать свои законы, судить преступниковъ, установлять правила по всѣмъ общественнымъ вопросамъ, какъ воспитаніе и обученіе дѣтей, призрѣніе бѣдныхъ, устройство дорогъ, мостовъ. Оно же даетъ разрѣшеніе на проведеніе желѣзныхъ дорогъ и каналовъ, оцѣниваетъ имущество гражданъ, облагаетъ и собираетъ съ нихъ налоги на разныя потребности этого штата...
-- Но, позвольте, есть еще правительство въ Вашингтонѣ?
-- Это правительство общее для всего Союза, для всѣхъ штатовъ, но оно не имѣетъ права вмѣшиваться въ управленіе каждаго штата, если только тамъ не происходитъ чего-нибудь такого, отъ чего страдаютъ другіе штаты. Это центральное правительство состоитъ изъ законодательной и судебной власти -- сената и палаты депутатовъ, составляющихъ вмѣстѣ конгрессъ...
-- Виноватъ, вы сказали, что штаты издаютъ законы сами?
-- Да, для себя. Но есть такіе вопросы, которые можетъ разрѣшать только конгрессъ. Напримѣръ, надо провести желѣзную дорогу черезъ всю страну, а какой-нибудь штатъ черезъ который она должна пройти, скажемъ, не даетъ на то своего согласія. Тогда дѣло рѣшаетъ конгрессъ, потому что дорога дѣло общее. Конечно, все существенное рѣшается на мѣстѣ въ каждомъ штатѣ, но и центральное правительство... я забылъ сказать, что кромѣ конгресса есть еще президентъ...
-- Да, его выбираютъ на четыре года...