-- ...но онъ законовъ не издаетъ, а имѣетъ только распорядительную власть.
Въ это время въ вагонъ вошло три недовольныхъ пассажира.
-- Это глупо! горячился одинъ изъ нихъ.-- Разъ дорога проходитъ черезъ цѣлый рядъ штатовъ, то нѣтъ надобности подчинять ее дѣйствію разныхъ законовъ... Въ одномъ штатѣ -- пьютъ, въ другомъ -- не пьютъ, намъ-то какое дѣло!
Господа эти вернулись изъ вагона-ресторана. Они было расположились тамъ провести весело время за бутылкой вина, какъ въ самый разгаръ бесѣды къ нимъ подошелъ "бой" и попросилъ немедленно допить вино, "такъ какъ поѣздъ сейчасъ въѣдетъ въ штатъ, въ которомъ запрещена продажа питей распивочно". Веселымъ джентльменамъ пришлось оставить свое занятіе и убраться изъ вагона-ресторана. Это и было причиной ихъ недовольства.
-- Вотъ, -- замѣтилъ Митинъ собесѣдникъ, -- вотъ вамъ поясненіе къ нашимъ порядкамъ. Законы штатовъ различны, и есть случаи, что въ одномъ штатѣ что нибудь карается какъ преступленіе, а рядомъ, въ сосѣднемъ штатѣ, то же самое не считается преступленіемъ.
-- Да, такъ вотъ видите-ли, центральное правительство облечено все-таки большою властью: оно собираетъ налоги для общихъ потребностей, завѣдуетъ почтой и телеграфомъ, таможнями, сношеніями съ иностранными государствами, войскомъ, флотомъ, чеканитъ монету, дѣлаетъ займы, издаетъ общіе законы, судитъ крупныхъ чиновниковъ. Дѣла много!
-- Вы, кажется, въ большомъ восхищенія отъ американскаго управленія, а вотъ я слыхалъ, будто богачи, а ихъ въ штатахъ не мало, безъ труда подкупаютъ сенаторовъ и депутатовъ, даже судей, а потомъ черезъ нихъ издаютъ законы, которые помогаютъ имъ наживаться еще больше.
-- Это есть, но съ этимъ ничего не подѣлаешь, пока будутъ люди, владѣющіе милліардами. Все-таки имъ приходится дѣйствовать очень осторожно, и затѣи ихъ не всегда удаются.
Черезъ нѣсколько дней Митя со своимъ спутникомъ былъ уже въ Вашингтонѣ. Это большой и чистый городъ, утопающій въ садахъ, но тихій и спокойный, чѣмъ Вашингтонъ сильно отличается отъ Чикаго или Нью-Іорка. Главную достопримѣчательность его составляетъ зданіе конгресса -- Капитолій, который стоитъ на высокомъ холмѣ. Гигантское зданіе его увѣнчано громаднымъ высокимъ куполомъ, на вершинѣ котораго красуется статуя свободы... Входъ въ зданіе открытъ всѣмъ. Во время засѣданій конгресса горожане приходятъ въ залы Капитолія погулять или посидѣть. Они болтаютъ тутъ со знакомыми, иные читаютъ газеты, покуривая сигары, а дѣти играютъ и бѣгаютъ здѣсь, точно у себя дома. Громадныя картины, изображающія разные эпизоды изъ исторіи Америки, украшаютъ стѣны главной залы. А въ это же время засѣдаетъ конгрессъ -- сенаторы въ своей залѣ, депутаты -- въ другой. Когда Митя вышелъ на хоры зала засѣданія, то увидѣлъ внизу громадное, великолѣпное помѣщеніе, которое освѣщалось стекляннымъ потолкомъ съ матовыми стеклами. По стѣнамъ вездѣ живопись, а внизу все пространство представляло амфитеатръ, съ креслами и столиками для сенаторовъ. Кресло президента стояло у стѣны на особомъ возвышеніи. На галлереѣ рядомъ съ Митей толпилась самая различная публика -- тутъ были изящно одѣтые леди и джентльмены, а рядомъ съ ними негръ въ грязной, рваной рубахѣ или какой-нибудь кавалеръ-мексиканецъ изъ дальняго штата въ громадной шляпѣ, въ цвѣтномъ плащѣ, въ сапожищахъ, украшенныхъ гигантскими серебряными шпорами. Заглянувъ внизъ, Митя, вмѣсто торжественнаго засѣданія, увидѣлъ тамъ довольно странную картину. Внизу стоялъ гулъ отъ громкихъ разговоровъ, смѣха депутатовъ, шелеста бумагъ и газетъ, отъ стука открываемыхъ и захлопываемыхъ столиковъ-конторокъ. Каждый держалъ себя такъ, точно сидѣлъ и занимался своими дѣлами у себя дома въ кабинетѣ. На кафедрѣ виденъ былъ ораторъ. Онъ махалъ руками и что-то говорилъ, но, вѣроятно, даже небольшая кучка слушателей, окружавшая его, плохо разбирала его слова. Депутаты безъ церемоніи занимались каждый своими дѣлами: одни писали письма знакомымъ или по частнымъ дѣламъ, другіе болтали, смѣялись, читали газеты, задравъ ноги на сосѣдній столъ или пустой стулъ, иные дремали, полулежа на диванахъ. Запечатавъ какой-нибудь пакетъ или посылку, депутатъ безъ церемоніи швырялъ его черезъ головы другихъ въ уголъ, гдѣ лежала для отправки на почту груда такихъ посылокъ. Въ залу постоянно входили и выходили. Физіономіи большинства депутатовъ выражали умъ, смѣтливость, энергію, живость, и держали себя они очень развязно, просто, но не грубо. Было въ числѣ ихъ нѣсколько негровъ, чистое бѣлье и элегантный костюмъ которыхъ еще сильнѣе оттѣняли ихъ черноту и безобразіе. Бѣлые депутаты относились къ нимъ, какъ къ равнымъ, пожимали руки, разговаривали, шутили. Но это только въ конгрессѣ. Стоило имъ выйти изъ зданія, какъ всякія близкія отношенія цвѣтныхъ съ бѣлыми прекращались.
Этотъ непрекращающійся, прерывистый стонъ и гулъ совершенно оглушилъ Митю.