Куйбышев обладал способностью видеть в самом небольшом деле частицу великого целого нашей социалистической стройки. Наряду с охватом целого, огромного Куйбышев умел вникать во все мелочи, разбираться во всех подробностях весьма сложного хозяйства, руководить которым поручила ему партия.
Всех удивляла необычайная работоспособность Куйбышева, его организованность в работе. К нему на разрешение поступало огромное количество самых разнообразных дел. И каждое из них он изучал внимательно, вдумчиво, терпеливо. Он заранее готовился к каждому заседанию и совещанию, к каждой беседе с хозяйственниками, собирая необходимые материалы, знакомясь с научно-технической литературой.
За короткий срок Куйбышев так хорошо изучил состояние советской промышленности, что своими познаниями в этой области изумлял других и нередко приводил в смущение недобросовестных хозяйственников, пытавшихся обмануть председателя ВСНХ.
Однажды на прием к Куйбышеву явился управляющий Ленинградским машиностроительным трестом и, рассчитывая, что Валериан Владимирович не сможет и не будет вникать в детали, стал добиваться увеличения отпуска денежных средств и промышленного оборудования. Куйбышев внимательно выслушал его. Когда же хозяйственник закончил, Валериан Владимирович разбил все его доводы, указав ему конкретно, как нужно организовать и вести хозяйство без дополнительных затрат, что надо сделать на том или другом заводе. Хозяйственник не ожидал столкнуться с такой осведомленностью наркома и вышел из его кабинета пристыженным.
В период составления плана первой пятилетки Валериан Владимирович часто до глубокой ночи работал со специалистами. Даже в выходной день он приезжал к себе на дачу в сопровождении своих сотрудников, которых он ласково называл «пятилетчиками», и вместо отдыха погружался в планирование.
— Знайте и помните всегда, — говорил им Валериан Владимирович, — мы теперь, так сказать, покидаем берега прошлого и вступаем в новую эпоху. Мы готовимся к самому важному перегону на историческом пути нашего народа. Мы приступаем к такому грандиозному строительству, подобного которому не было ни у нас в прошлом, ни в истории других стран…
Часто Валериан Владимирович выступал с докладами на заседаниях Политбюро ЦК партии, членом которого он был избран в декабре 1927 года. В Политбюро Куйбышев и другие руководители подробно обсуждали планы строительства, принимали важные решения. И когда Валериан Владимирович выходил из зала заседаний, на его широком, открытом лице еще долго не потухало горячее увлечение, еще долго теплилась восторженно-радостная улыбка.
— Вы не представляете себе, — говорил он в кругу своих близких, — как приятно сознавать, что на пустырях, на которые смотрели, как на места для свалок нечистот, вырастают красавцы великаны — заводы, фабрики, дома для рабочих, школы, ясли, клубы.
— Но это еще на бумаге, это еще лишь в чертежах, — замечал кто-нибудь.
Валериан Владимирович отвечал на это: