-- Когда же это было? -- спросил изумленный старичок, откидывая рукой назад свои длинные и седые волосы.
-- Давненько, -- ответил мельник. -- Перед посевами... Кое-где в овражках снег еще лежал...
-- А приговор куда послали?
-- Приговор здесь... у нас. -- Мельник мотнул головой в сторону старосты, стоявшего на крылечке ветрянки, позади старшины. -- Вон, у старосты должен быть...
Уполномоченный повернулся к старосте.
-- Что же вы нам не показали? Покажите...
Староста крякнул и кашлянул:
-- Кхы... Так располагал я, господа граждане: ни к чему это... Ну, а ежели надобно... получите! -- и он полез рукой к себе за пазуху.
Все снова посторонились. Стоявшие в стороне бабы подошли ближе, смешались с рядами мужиков.
Через плечо солдата староста протянул уполномоченному листок измятой бумаги.