-- Петровна?
-- Я!
Кинулась Петровна к изгороди, повисла на шее у Степана. Шептала:
-- Степа!.. Родимый мой!.. Каждый вечер ждала тебя, все глаза проглядела... Степа!.. Где же ты был?
-- С дедом Никитой в бане жил. У Еремеевых... Боялся на людях показываться...
Петровна схватила его за руки.
-- Болезный мой!.. Что будем делать-то?
-- Ухожу я, -- ответил Степан, обнимая ее за плечи.
-- Куда?
-- В волость. Поживу там... А дальше видно будет...