Г. Бобилье, замѣнившій шлафрокъ съ цвѣтными узорами и прочія части своего ночнаго костюма торжественнымъ чернымъ фракомъ, сидѣлъ за маленькимъ столикомъ, покрытомъ бумагами, и сочинялъ вступленіе къ слѣдствію по случаю пожара, которое онъ намѣревался присовокупить къ своему грозному донесенію.
Г. де-Водре прохаживался взадъ и впередъ съ нетерпѣніемъ, происходившимъ, по-видимому, отъ голода, потому-что всякій разъ, проходя мимо стола, на которомъ была уже поставлена часть завтрака, онъ захватывалъ что-нибудь изъ легкихъ закусокъ, нимало, однакожь, неудовлетворявшихъ его здороваго аппетита, возбужденнаго еще въ это утро раннимъ пробужденіемъ. Пользуясь правами дяди, сельскій дворянинъ не счелъ за нужное воротиться домой, чтобъ переодѣться, и преважно прохаживался въ сюртукѣ, почти вышедшемъ изъ употребленія, и которому огонь, оставившій на немъ замѣтные слѣды, нанесъ послѣдній, рѣшительный ударъ.
-- Знаете что, Бобилье, сядемте-ка за столъ, сказалъ вдругъ баронъ, остановившись передъ мирнымъ судьей.
-- Сѣсть за столъ, господинъ баронъ! отвѣчалъ старикъ и, не оставляя пера, съ изумленіемъ посмотрѣлъ на отставнаго военнаго:-- сѣсть за столъ, когда госпожа маркиза подала намъ пріятную надежду, что пожалуетъ къ завтраку! А, господинъ барокъ! вы только хотите испытать меня.
-- Morbleu! меня-самого теперь пытаютъ! возразилъ г. де-Водре, невольно улыбнувшись, не смотря на свою досаду: -- я обыкновенно завтракаю въ девять часовъ, а теперь двѣнадцать!.. И всю ночь на ногахъ въ добавокъ!
-- Потрудитесь взглянуть на часы, господинъ баронъ, и увидите, что теперь только одиннадцать часовъ.
-- Чортъ возьми часы! Я вамъ говорю, что въ моемъ желудкѣ давно уже пробило двѣнадцать, и мы, право, хорошо сдѣлаемъ...
-- Нѣтъ, господинъ баронъ, вскричалъ мирный судья, выразительнымъ жестомъ отказываясь отъ предлагаемаго ему преступленія: -- да я лучше проголодаю до вечера.
-- Вамъ хорошо говорить; вы ѣдите какъ жаворонокъ, между-тѣмъ, какъ я чувствую въ себѣ довольно силы въ десять минутъ уничтожить вотъ это блюдо.
Съ этими словами г. де-Водре бросилъ голодный взоръ на огромный пастетъ съ дичью, на который давно уже поглядывалъ.