Не ожидавший этого взрыва, Даниэль был ошеломлен.
- Тетушка, - начал он мягким тоном, - пожалуйста, выслушайте...
- Замолчите, - прервала маркиза, - я не позволю дурно при себе говорить о сыне моего брата... оставьте меня.
И, отвернувшись, она ушла быстрыми шагами, как будто боясь, что не сумеет более овладеть собой.
Даниэль остался один с кузиной.
- Неужели я так виноват, Мария, - спросил он, - и вы тоже неужели не разделяете со мной опасений, которые преследуют меня.
- По совести, нет, Даниэль, - ответила откровенным тоном молодая девушка. - Я не вижу ничего подозрительного в поступках нашего родственника. Он нам всем оказал большую услугу. Оставленный давно своей семьей в бедности, в нищете, он не помнит этого зла, и как только счастье улыбнулось ему, он с полным добродушием явился к нам, таким как есть: прямым, честным и некорыстолюбивым...
Даниэль не мог удержаться от нетерпеливого движения.
- Мария, - заговорил он глухим голосом, - Мария, вы его любите... да, вы его любите, я в этом убежден.
Ничего не ответив, она улыбнулась.