Адель не любила въ чемъ бы то ни было отказывать Джоржу, но не рѣшилась также и пойдти нарушить послѣобѣденный сонъ мистриссъ Шау. Тогда Джоржъ сталъ посылать Тука съ тѣмъ же порученіемъ къ теткѣ. Когда же и онъ отказался, онъ въ досадѣ схватился за костыли и объявилъ, что въ такомъ случаѣ самъ пойдетъ. Нечего дѣлать, Адели пришлось уступить. Она собрала работу и вышла изъ комнаты. Джоржъ и не подозрѣвалъ, куда она отправилась въ этотъ темный, холодный декабрьскій вечеръ. Адель пошла въ свою комнату, надѣла салопчикъ и принялась ходить взадъ и впередъ въ ожиданіи, пока ее позовутъ пить чай. у ней не было ни свѣчей, ни огня въ каминѣ, а сердце щемило печалью.
Мальчики между тѣмъ грѣлись у ярко пылавшаго камина.
Тукъ немедленно приступилъ къ объясненію.
"Правда ли," спросилъ онъ, "то, что твоя сестра говорила за обѣдомъ и неужели ты въ самомъ дѣлѣ ждешь не дождешься своего возвращенія въ Крофтонъ?"
"Да."
"А я полагалъ бы, что ты скорѣе долженъ сожалѣть о томъ, что поступилъ въ Крофтонъ. Лучше бы тебѣ было вовсе къ намъ не пріѣзжать."
"Но, вѣдь, я зналъ, что меня ожидаетъ въ школѣ Много трудностей. Твой отецъ меня предупреждалъ. Онъ Мнѣ разсказывалъ все, что ты вынесъ, пока ты былъ Младшимъ ученикомъ, и какъ тебя сажали на огородную стѣну.... Это-то и заставило меня главнымъ образомъ рѣшиться."
"Но, право, право, я вовсе не хотѣлъ нанести тебѣ такой вредъ, когда стащилъ тебя со стѣны. Ты увѣренъ, что я первый началъ тебя тащить? Ты не ошибся?"
"Нѣтъ, да и ты самъ это не хуже меня знаешь. Но я не сомнѣваюсь въ томъ, что ты не желалъ мнѣ сдѣлать вредъ. Послѣ того случая съ губкой, я не могу подумать о тебѣ ничего дурнаго?"
Тукъ забылъ происшествіе съ губкой, а когда Джоржъ его ему напомнилъ, замѣтилъ, что не видитъ во всемъ этомъ никакой со своей стороны заслуги.