"Такъ мы и не пойдемъ далеко; ты самъ слышалъ, какъ мальчикъ сказалъ, что это очень близко. Впрочемъ, если тебѣ не хочется земляники, и ты предпочитаешь ходить съ Каролиной Карловной по большой дорогѣ, то отправляйся къ ней, а я пойду одна."
Этотъ послѣдній доводъ разсѣялъ всѣ Сашины сомнѣнія; и взявшись за руку, дѣти пустились бѣжать черезъ поле къ оврагу, за которымъ начинался лѣсъ. Къ крайнему удивленію ихъ, разстояніе оказалось на самомъ дѣлѣ совсѣмъ не такъ незначительно, какъ они думали; и они довольно долго бѣжали, пока очутились у опушки лѣса. Тутъ ягодъ не оказалось, и Саша предложилъ вернуться домой; но Катя никакъ на это не согласилась.
"Какъ это можно," сказала она, "дойти до сихъ поръ и вернуться съ пустыми руками; я увѣрена, что тутъ должно быть пропасть земляники; стоитъ только сдѣлать нѣсколько шаговъ въ лѣсъ."
И увидя тропинку, она быстро пошла по ней въ сопровожденіи брата, которому казалось постыднымъ отставать отъ сестры. Лѣсъ былъ сосновый, перемѣшанный съ березнякомъ и осиною; едва прошли дѣти съ четверть версты, какъ тропинка круто оборвалась у довольно обширной вырубки, по пнямъ которой въ большомъ количествѣ росла малина, костяника, черника, брусника и другія ягоды.
"Вотъ и земляника!" съ торжествомъ воскликнула Катя, увидавъ крупную, красную ягоду, блестѣвшую на солнцѣ.
"А я нашелъ двѣ!" закричалъ въ свою очередь Саша,! "А вотъ еще и еще!"
Катя не отставала отъ брата, и дѣти незамѣтнымъ образомъ переходили отъ одного куста къ другому и все болѣе отдалялись отъ тропинки, по которой пришли.
Когда они до-сыта наѣлись, Катя предложила собрать букетъ изъ ягодъ для мамы.
"Не поздно ли будетъ?" спросилъ Саша; "не лучше ли итти домой?"
"Ты заладилъ одно и то же: домой, да домой!" съ досадою отвѣчала Катя; "какой ты, право, трусь, а еще мальчикъ! Что же, мы придемъ домой съ пустыми руками? сами ѣли, а о мамѣ не подумали."