Смерть Ивана Молодого возбудила еще большую вражду бояръ къ Софьѣ.
-- Одинъ Богъ знаетъ, отчего скончался князь,-- шептались бояре,-- должно быть, подкупила гречанка нѣмца-лекаря...
-- Очищаетъ она себѣ мѣсто для своего княжича Василія,-- прибавлялъ другой.
-- Теперь, видно, надо вдовой княгинѣ глядѣть въ оба за Димитріемъ, а то какъ-бы съ нимъ чего не случилось...-- таинственно покачивая головой, говорилъ третій.
Благодаря такимъ намекамъ да разговорамъ, отношенія между двумя княгинями становились все хуже. Слушая наговоры бояръ, Елена начала бояться за своего единственнаго сына, положеніе котораго теперь было очень неопредѣленное. При жизни, Іоаннъ Молодой считался неоспоримымъ наслѣдникомъ московскаго престола; а послѣ смерти его, по новому порядку, это право переходило къ его сыну Димитрію. Такъ думала его мать Елена и всѣ бояре, которые были ей преданы. Однако, до нихъ доходили слухи, что Софья Ѳоминишна считаетъ теперь наслѣдникомъ своего сына Василія, и приверженцы старались распространить эту мысль въ народѣ.
-- Иванѣ Молодой не сидѣлъ еще на престолѣ московскомъ,-- говорили они,-- такъ почему же считать его сына наслѣдникомъ? А вѣдь, Василій происходитъ отъ императорскаго корня Палеологовъ, а потому имѣетъ болѣе правъ на царство.
Обѣ враждующія стороны шпіонили другъ за другомъ, втайнѣ старались повредить одна другой и обращали всѣ свои надежды на Ивана III, который одинъ своей державной волей могъ разрѣшить эту трудную задачу.
Въ то время Иванъ очень скучалъ по умершемъ сынѣ и любилъ проводить свободныя минуты со внукомъ своимъ въ покояхъ невѣстки. Здѣсь же постоянно встрѣчалъ онъ Патрикѣева и Ряполовскихъ -- бояръ, къ которымъ имѣлъ большое довѣріе.
Зная это, Софья Ѳоминишна чувствовала, что положеніе ея сына Василія далеко не блестяще; но мужественная гречанка не растерялась и не перестала бороться. Напротивъ, она пустила въ ходъ всѣ свои козни и не погнушалась даже заняться колдовствомъ, чтобы только достигнуть своей цѣли.
Патрикѣевъ съ Ряполовскимъ узнали о тѣхъ недостойныхъ средствахъ, которыя начала употреблять Софья, и рѣшили воспользоваться этимъ, чтобы навсегда уничтожить гречанку. Они имѣли большую надежду на успѣхъ, потому что приверженцы Димитрія были все люди могущественные и знатные, тогда какъ Софья собрала вокругъ себя дьяковъ, приказныхъ, знахарокъ, и тому подобный темный народъ, сношенія свои съ которымъ она даже тщательно скрывала.