-- Положимъ головы свои за вольность и святую Софію.
Центръ города назывался Дѣтинецъ, или Кремль -- мѣсто, обнесенное каменной оградой, куда горожане прятались со своимъ имуществомъ во время нападеній враговъ на городъ. Отъ Дѣтинца шли городскіе "концы", которые дѣлили Новгородъ на пять частей.
Но скоро тѣсно стало новгородцамъ въ своемъ огромномъ городѣ. Разбрелись удалые молодцы по свѣту и заложили новые города, которые впослѣдствіи считали себя въ зависимости отъ Государя Великаго Новгорода,-- Торжокъ, Вологду, Волокъ-Ламскій, Бѣжецкій Верхъ и другіе. Въ старину былъ еще у Новгорода небольшой пригородъ -- Псковъ; но потомъ онъ также сильно разбогатѣлъ и почти отдѣлился отъ него, считая себя только его "младшимъ братомъ".
Завидовали Рюриковичи, родъ которыхъ все болѣе дробился и бѣднѣлъ, удачѣ Государя Великаго Новгорода; но не имѣли силы покорить его, и только съ возвышеніемъ Москвы онъ почуялъ, что у него теперь есть достойный соперникъ.
Крѣпла Москва, и все болѣе началъ страшиться ея Новгородъ. Стали на вѣчѣ все чаще поговаривать о московской силѣ, да алчности, отъ которой пора уже начинать спасаться. Увидѣлъ Новгородъ, что не избавиться ему отъ Москвы иначе, какъ передавшись подъ покровительство кого-нибудь, кто ея сильнѣе.
Въ это время стала возвышаться Литва и соперничать съ Москвою. Часть именитыхъ новгородцевъ, посадниковъ, купцовъ, наравнѣ съ житыми {Житыми людьми назывались тѣ, которые имѣли свои "дворы" въ городѣ.} и простыми людьми, рѣшила, что лучше ей отдаться подъ покровительство литовскаго князя, чѣмъ сносить владычество Москвы, тяжесть котораго уже начинали испытывать на себѣ многія удѣльныя княжества.
Москва сочла себя оскорбленной, когда узнала, что Новгородъ мечтаетъ завести сношенія съ Литвой. Не смотря на независимость Новгорода, великіе князья московскіе считали себя его владыками, потому что уже давно, со времени разоренія Кіева татарами, новгородцы выбирали себѣ князей изъ ихъ рода. Этотъ старинный обычай московскіе князья привыкли считать за свое право, и ужъ такъ повелось, что старшій сынъ московскаго князя дѣлался княземъ новгородскимъ.
Затѣмъ, когда Москва еще больше усилилась, а Новгородъ еще сильнѣе ослабѣлъ,-- московскіе князья даже перестали посылать туда своихъ дѣтей, вмѣсто которыхъ отправляли туда намѣстника, который жилъ въ одной изъ частей города, называемой "городище".
Затѣмъ Новгородъ платилъ Москвѣ особый налогъ, называемый "даръ съ волостей", отъ котораго московскимъ князьямъ вовсе не хотѣлось отказываться.
Начиналась тогда между Новгородомъ и Москвою борьба, иногда скрытая, иногда кончавшаяся войною. Въ это время уже Москва начинала все болѣе богатѣть, тогда какъ Новгородъ, истощаемый междоусобіемъ своихъ гражданъ, ослабѣвалъ въ этой неравной борьбѣ.