Много скучала Оленька, но, наконецъ, обтерпѣлась, потому что у посадника ей жилось недурно. Нестовала она первенца Борецкихъ, Дмитрія; а потомъ сама вышла замужъ за вольнаго человѣка кучера Жироху. Скоро родился у нея сынъ Ананій, который сдѣлался лучшимъ товарищемъ Ѳеодора, второго сына Марѳы.
Какъ сынъ свободнаго человѣка, Ананій считался, по новгородскимъ законамъ, также свободнымъ; но его не радовала такая свобода. Онъ видѣлъ мать свою рабыней, которую только ласка добрыхъ господъ спасаетъ отъ побоевъ и всяческихъ притѣсненій. Еще мальчикомъ Ананій мечталъ разбогатѣть, сдѣлаться важнымъ человѣкомъ и выкупить мать изъ неволи.
-- Вѣдь бываетъ же такъ,-- говорилъ онъ ей,-- что и худые люди могутъ въ чести оказаться... Вотъ, напримѣръ, бывшій посадникъ: онъ тоже изъ "худыхъ" людей вышелъ вонъ какъ высоко! Да я, конечно, не думаю о такихъ вещахъ... Не думаю я быть ни посадникомъ, ни тысяцкимъ, для этого много нужно. Мнѣ бы хоть гостемъ торговымъ сдѣлаться!
Мать, улыбаясь, выслушивала мечтанія сына, они казались ей неисполнимыми; но скоро наступило въ Новгородѣ такое положеніе дѣлъ, что честолюбивые планы Ананія, казалось, могли осуществиться. Среди наступающей смуты и грозящей борьбы съ Москвою, которая казалась неминуемой, Борецкіе нуждались въ преданныхъ людяхъ, а смѣлость Ананія, его беззавѣтная отвага, скоро выдѣлили его изъ толпы челяди, наполнявшей дворъ вдовы посадника.
Послѣ смерти стараго Исаака Борецкаго, отношенія его семейства къ Москвѣ стали еще враждебнѣе, потому что Марѳа всѣми силами старалась возмутить Новгородъ противъ великаго князя. И въ это время Ананій Жироха пріобрѣталъ въ ея глазахъ все большую цѣну. Ананія звали на тайныя совѣщанія, гдѣ онъ находился въ обществѣ именитыхъ гражданъ, которые со вниманіемъ слушали его рѣчи; старая боярыня не разъ давала ему опасныя порученія во время сношеній своихъ съ Литвою, которыя онъ умѣлъ блистательно выполнить.
-- Молодецъ Жироха!-- говорилъ его товарищъ Ѳеодоръ Борецкій, который теперь начиналъ его цѣнить не только какъ товарища дѣтскихъ игръ, но и какъ отважнаго помощника въ великомъ дѣлѣ борьбы за свободу отечества.
-- Никогда не забуду вѣрной твоей службы,-- говорила Марѳа,-- вотъ погоди только, пусть Новгородъ освободится отъ ига московскаго... Награжу я тебя тогда какъ родного и мать твою выпущу на волю.
Радостно билось въ это время сердце Жирохи! Наполнялось оно отвагой и жаждой большого подвига. Даже Ольга, рабыня, уже привыкшая къ своей спокойной неволѣ, начинала вѣрить, что мечтанія ея сына осуществятся, и радовалась... за него, а не за себя, потому что она уже привыкла къ своей долѣ.
ГЛАВА III.
"Закладникъ" Борецкихъ,-- Катышичъ, "Самойло буйная головушка'1, былъ человѣкъ иного складу. Ананій руководствовался въ жизни побужденіями честолюбія; тогда какъ "Самойло буйная головушка", какъ прозвалъ его народъ, весь жилъ одной страстью -- ненавистью къ врагу своему Ильѣ Осминкину.