Это былъ длинный зеленый корридоръ изъ ползучихъ растеній; по бокамъ его валялись разбитые жертвенники, обломки камней, растреснувшіеся престолы. Пугаясь шаговъ своихъ и содрогаясь отъ собственнаго дыханія, пробиралась впередъ маленькая Кизметь. Вдругъ она вскрикнула и въ ужасѣ остановилась: нѣсколько паръ огромныхъ выкрашенныхъ глазъ пристально глядѣли на нее. Это были какія-то гигантскія фнгуры съ загадочными лицами сфинксовъ; руки ихъ были опущены, а на головы надѣты великолѣпныя митры съ маленькими шариками вокругъ. Цѣпенѣя, глядѣла принцесса на этихъ сидящихъ и стоящихъ великановъ; чудовища также пристально глядѣли на нее, пугая взоръ и очаровывая воображеніе.
Легкій шорохъ привелъ въ себя маленькую принцессу. Изъ боковой пещеры вышелъ совершенно нагой человѣкъ; лобъ его былъ вымазанъ сандаломъ, ротъ завѣшенъ кускомъ полотна; въ рукахъ онъ держалъ метлу, которой очищалъ землю и отгонялъ отъ себя насѣкомыхъ.
-- Дитя,-- спросилъ онъ съ изумленіемъ,-- какъ попала ты въ это уединенное мѣсто?
-- Не знаю,-- отвѣтила Кизметь, вдругъ переставъ дрожать и пугаться.
-- Зачѣмъ же ты пришла сюда?
-- Не знаю,-- грустно повторила она.
-- Вѣдь кто-нибудь послалъ тебя?
-- Да.-- Кизметь упала на колѣни.-- Онѣ зовутъ меня, онѣ м а нятъ меня, онѣ указываютъ мнѣ куда-то... и я не знаю, я ничего не знаю, что дѣлать мнѣ!
-- Но кто же это онѣ?
-- Не знаю... Онѣ являются мнѣ въ тихія лунныя ночи... Серебряныя покрывала изъ свѣта и благоуханій окутываютъ ихъ прозрачное тѣло... Нѣжно обнявшись, парятъ онѣ надо мною, и укоризненно качаютъ головами, и м а нятъ, и зовутъ меня... Куда? -- Какъ могу я угадать, куда зовутъ меня эти феи лунныхъ ночей?... Я брожу за ними по холмамъ и долинамъ, я провожу съ ними безсонныя, дивныя ночи... Онѣ губятъ жизнь мою, эти безсонныя ночи, полныя призраковъ и видѣній, но я благословляю ихъ, потому что въ это время я невыразимо, безумно счастлива... А черныя тучи ползаютъ и сталкиваются на небѣ, и посреди ихъ я постоянно вижу великана... И онъ могучею десницей указываетъ мнѣ куда-то... Куда?... Я гляжу, только гляжу,-- развѣ я знаю, на что указываетъ мнѣ его могучая десница, одного взмаха которой достаточно, чтобы низвергнуть всѣ звѣзды на землю... Кто онъ? Зачѣмъ я вижу его?... Но вотъ расходятся, таютъ, исчезаютъ черныя тучи, и опять, обнявшись, феи летаютъ вокругъ и манятъ меня... Тогда душа моя, въ безумномъ восторгѣ, покидаетъ тѣло и устремляется вверхъ, на небо... Но уже исчезли серебряныя видѣнія; легкія облака остаются вмѣсто фей, укоризненно качающихъ головами, а изъ огненныхъ звѣздъ слагается на небѣ все то же вѣчное и неизвѣстное слово... Завидѣвъ его, сердце мое вырастаетъ, грудь рвется и ноетъ, а небо содрогается отъ яркаго пламени этого вѣщаго звѣзднаго слова... Я не умѣю прочесть его... Вотъ оно!