-- Я не знаю,-- сказала она, обращаясь къ Сентъ-Клеру,-- удастся ли мнѣ безъ розги что нибудь сдѣлать изъ этой дѣвочки.
-- Такъ сѣките ее, сколько хотите! Я даю вамъ полную власть надъ ней.
-- Дѣтей всегда сѣкутъ,-- замѣтила миссъ Офелія,-- я никогда не слыхала, чтобы ихъ воспитывали безъ розги.
-- Ну, чтожъ,-- отвѣчалъ Сентъ-Клеръ.-- Дѣлайте, какъ найдете лучшимъ. Только позвольте напомнить вамъ одно: эту дѣвочку при мнѣ били и кочергой, и лопатой, и щипцами, и всѣмъ, что попадало подъ руку. Она такъ привыкла къ побоямъ, что вамъ придется очень энергично сѣчь ее, чтобы произвести должное впечатлѣніе.
-- Но въ такомъ случаѣ, что же мнѣ съ ней дѣлать? спросила миссъ Офелія.
-- Вы затронули очень серьезный вопросъ,-- сказалъ Сентъ-Клеръ,-- и мнѣ бы хотѣлось, чтобы вы сами на него отвѣтили. Что дѣлать съ человѣческимъ существомъ, на котораго ничто не дѣйствуетъ, кромѣ плети, да и та не всегда? А вѣдь у насъ это самое обыкновенное явленіе.
-- Право, не знаю! Я никогда на видала такого ребенка.
-- У насъ такія дѣти встрѣчаются сплошь да рядомъ, и не только дѣти, но и мужчины, и женщины. Какъ же съ ними-то справляться?
-- Я, право, рѣшительно не знаю,-- отвѣчала миссъ Офелія.
-- И я тоже не знаю,-- сказалъ Сентъ-Клеръ.-- Страшные случаи жестокостей и притѣсненій, которые иногда попадаютъ даже въ газеты, такіе напримѣръ какъ случай съ Прю, отчего они происходятъ? Очень часто оттого, что обѣ стороны постепенно ожесточаются: господинъ становится все болѣе и болѣе свирѣпымъ, рабъ все болѣе и болѣе упорнымъ. Брань и побои все равно, что опіумъ: приходится удваивать дозы по мѣрѣ того, какъ чувствительность притупляется. Я понялъ это давно, какъ только сталъ рабовладѣльцемъ; и я рѣшилъ не начинать, такъ какъ не зналъ, гдѣ остановлюсь; я рѣшилъ, по крайней мѣрѣ, сохранить свое собственное нравственное чувство. Вслѣдствіе этого мои слуги ведутъ себя, какъ балованныя дѣти, но по моему это лучше, чѣмъ взаимно злобствовать другъ противъ друга. Вы, кузина, много говорили о нашей отвѣтственности, о томъ, что мы должны воспитывать негровъ. Мнѣ и хотѣлось, чтобы вы попробовали воспитать хоть одного ребенка, такихъ, какъ эта дѣвочка, у насъ тысячи.