-- Следовательно, вы можете взять на себя поручение, исполнение которого доставляет человеку все, что он хочет.
-- Позвольте остановить вас на этом слове, чтобы пояснить вам, что мною обладает честолюбие, не знающее меры.
-- Вы дворянин?
-- Сын бретонского рыбака, двенадцати лет поступил юнгой на корабль, два раза совершил кругосветное плавание. Теперь я военный и деловой человек. С сознанием своего достоинства я бросился в мир приключений. Мы воюем, и наша война не осложняется тем, какое оружие попадается в руки, только бы стереть с лица земли предрассудки дворянства и привилегий.
-- Что вы хотите этим сказать? -- спросила дама высокомерно.
-- А то, что междоусобная война всегда кончается разрушением чего-нибудь и что при подобных столкновениях должности, деньги и почести достаются не тому, кто их домогается, а тому, кто умеет их взять силою.
Незнакомка не могла удержать гневного движения, она прикусила губу; Ле Мофф подметил молнии, сверкавшие в ее глазах, прикрытых маской.
-- А это заставляет вывести заключение, -- продолжал он, -- что не надо быть дворянином для того, чтобы достичь своей цели.
-- Может быть, вы правы, -- отвечала дама, справившись со своими чувствами. -- И в самом деле, пора привыкнуть к тому, что люди высшего достоинства пользуются выгодами от происшествий, приготовленных их трудами, и от подвигов, совершенных их руками.
-- Вы совершенно понимаете меня, милостивая государыня.