Отодвинутые от наших экипажей громадною толпой уезжающих раджей высокосферного сановничества, мы стояли на лужайке в нескольких шагах от дороги.
Кашмирец, рослый детина с рыжею бородой, подошел к нашей групп бросил поводья бежавшему за ним слуге. Он униженно поклонился толстяку и другим белым саабам.
-- Ну, что, пандит, {"Пандитами" называются в Индии все ученые лингвисты, особенно те, которые знают санскритский язык и изучают астрологию.} -- обратился к нему по-английски и окольною тропой жирный дипломат. -- Как поживает астрология?...
-- Звезды неблагоприятны нам, сааб, все дурные предзнаменования... -- совершенно серьезно отвечал пандит, совершенно свободно по-английски.
-- The devil they are! Неужто?... Ваш магараджа только что забрал на 5000 рупий от ее величества подарков и вдруг "звезды ему еще не благоприятны"! Да чего ж ему еще?...
-- Не в материальных отношениях, сэр... Этим его светлость весьма доволен... а вот он все нездоров, и астрологи его давно уже предсказывают ему, что Лахор будет когда-нибудь пагубен для его светлости... Оттого магараджа так долго и отказывался ехать на дурбар...
-- Гм-м... м!.. -- промычал англичанин, -- Оттого, а?... Ну, а раз в Лахоре разве звезды ему и здесь пророчили несчастье... а? Планеты воспрепятствовали ему занять назначенное ему место в процессии, заставили его удрать против приказаний властей домой в лагерь?...
-- Нет, сэр... Но его светлость был вынужден против своего желания так поступить...
-- Вынужден против своего желания... -- передразнил англичанин: -- Это что за чушь!.. Кто же мог его принудить к тому?...
-- Обстоятельства и... тот факт, что его светлость находился в то время европейском здании, на станции английской железной дороги... магараджа очень набожен!..