-- Хочешь поцѣлую? спросила она.
Левка чуть не сошелъ съ ума. Когда онъ вернулся, даже старуха замѣтила радость работника.
-- Ты, чать, женихъ какой, Левушка! проговорила она.
Работникъ усмѣхнулся; но веселье его продолжалось не долго. Онъ былъ счастливъ, неизмѣримо счастливъ, но это больное счастье въ корень подъѣдала постоянная жгучая мысль: въ самомъ-ли дѣлѣ любитъ его Груша, и какъ-то и когда-то устроиться ихъ жизнь? "А, можетъ, это она такъ, пока купцовъ нѣтъ?" подумывалъ онъ не разъ; но хозяйская дочка украдкою цѣловала его горячо, всѣмъ тѣломъ льнула къ нему,-- и тогда Левка съ негодованьемъ отгонялъ прочь свои ѣдкія сомнѣнія, и относительно будущаго устройства семейной жизни онъ глядѣлъ съ надеждою, вѣрою и полною отвагою. Въ эти минуты спокойствія онъ смѣло мечталъ не о томъ только, что бы завести свою избушку, но мысленно бралъ подряды на ямскую гоньбу, заводилъ мельницу, выходилъ въ купцы... "Вотъ-молъ въ праздникъ, въ самомъ Каинскомъ, идетъ изъ церкви Левъ Ивановичъ подъ руку съ Аграфеной Яковлевной"...
Два-три купца проѣхали благополучно; Левка -- съ тоскою ожидавшій: что-то выйдетъ?-- по проѣздѣ ихъ начиналъ уже не только надѣяться на привязанность Груши, но и увѣряться въ ней. "Ай-да Левка! думаль онъ про себя,-- молодецъ ты -- песъ этакой! любитъ она тебя, голубь сизокрылый! Какъ-же я-то холить стану ее за это!"... Но, въ тотъ-же день, когда онъ размышлялъ такимъ образомъ, подъѣхалъ "дружокъ" и привезъ молодаго франтовитаго уѣзднаго чиновничка изъ того города, гдѣ жила тетушка. Груша съ этимъ чиновникомъ оказалось знакомою.
-- А! Аграфена Яковлевна! весело засѣменилъ онъ,-- наше почтенье! Вотъ съ человѣкъ не допроситъ -- куда Богъ заносить. Какъ занесло васъ въ эту пропастину?
-- Я у папыньки и мамыньки тутъ, хозяйствую, вся сгорѣвъ отъ стыда отвѣчала Груша, которой, при видѣ стараго знакомаго, стала отвратительна ея бѣдная обстановка. Воспользовавшись первою удобною минутою, она вытащила изъ сундука городское платье и принарядилась. Левка, замѣтивъ это, принахмурилъ брови.
-- Левушка, заюлила передъ нимъ Груша, выбѣжавъ въ сѣни,-- пошто рожи строишь?
-- Я... ничего...
-- А коли ничего -- такъ цѣлуй меня... ну, цѣлуй да ну-же!