-- Теперь одним пакостником меньше. Я бы не сказал вам ни слова, Надежда Львовна, если б не затем, чтоб вас успокоить. А за мою смелость простите.
Голова его низко была опущена над столом. Он ждал ее слова и затаил дыханье.
Каким лучом нежданного счастия озарила бы она его, если бы поцеловала в голову!
Разве он не стоил такой ласки?
-- Спасибо, Сергей Павлович! -- выговорила она, впервые назвав его по имени и отчеству.
-- Вы не будете гневаться на меня?
Детские глаза, боязливые и блаженные от прилива затаенной страсти, умильно глядели на нее.
Ей захотелось плакать.
-- Что вы! -- прошептала она и протянула ему руку приятельским жестом.
Он порывисто схватил эту белую, крупную руку и жарко поцеловал ее; слезы брызнули из его глаз.