(Конспект публичной лекции)
Милостивые государыни, господа!
I
Ко мне обратились письмами некоторые из московских слушательниц и слушателей с одним главным мотивом, который я формулирую так: "Вы, П. Д., когда-то взяли темой публичной лекции в Историческом музее "русскую интеллигенцию" и защищали ее от тогдашних нападок. К тому же вы по праву можете считать себя как бы крестным отцом самого термина "интеллигенция". Вам надо непременно высказаться по поводу той книжки, которая так всколыхнула нашу публику".
Исполняю это желание после того, как ознакомился с самым corpus delicti [Букв.: тело преступления (лат.), в переносном смысле -- вещественное доказательство.], т. е. с книжкой, где собрано столько обличительных доводов против того, что авторы разных статей, вошедших в сборник, называют "интеллигенцией".
И тут я должен буду сейчас же оговориться.
Авторы "Вех" придают этому термину (действительно, мною пущенному в русскую журналистику в 1866 году) совсем не то значение, какое я придавал ему, когда защищал "русскую интеллигенцию" от тогдашних ее обличителей, -- к началу XX века.
Для меня (да и для всех, кто смотрит на дело трезво и объективно) под "интеллигенцией" надо разуметь высший образованный слой нашего общества, как в настоящую минуту, так и ранее, на всем протяжении XIX и даже в последней трети XVIII вв.
А по уверению некоторых авторов сборника, выходит, что к "интеллигенции" нельзя причислять ни Тургенева, ни Достоевского, ни Толстого (когда он не был еще вероучителем), ни одного из русских знаменитых писателей!..
И мы находим у этих авторов новое слово -- "интеллигентщина", под которым они понимают известный только склад идей и настроений, связанных с известным социальным и политическим credo.