-- Вотъ какъ!-- сказала я Жаннѣ.
Та удивленно взглянула на меня.
-- Дама спрашиваетъ, умѣете ли вы читать я писать?-- повторила Жанна.
-- Mais puisque je lui dis, à votre dame, que non!.. Вы сами знаете, я не обученъ.
Этотъ разбитной малый, обладатель нѣсколькихъ тысячъ франковъ, уроженецъ центральной Франціи, и вдругъ -- безграмотный!
-- Какъ же это такъ?-- обратилась я уже прямо къ нему.-- При даровомъ, обязательномъ обученіи?
-- Что-жъ, что обязательное? Я и былъ въ школѣ три раза, чтобъ заявиться. Учитель видѣлъ меня въ школѣ и -- довольно. Не по своей винѣ не пошелъ учиться. Обстоятельства заставили. Я одинъ въ нашей семьѣ неграмотный. Старшій братъ ушелъ на зароботки, тоже каменьщикъ. Остались маленькіе братья, сестры. Я* одинъ былъ тогда побольше. Отцу нужны были руки въ хозяйствѣ. Я и работалъ съ нимъ дома. Меньшіе всѣ грамотные. О! Еслибъ я былъ грамотный!..
-- Vous auriez vu clair!-- вырвалось у меня опредѣленіе отца моей спутницы.
-- Вотъ это вы сказали вѣрно,-- ясно видѣлъ бы жизнь, вѣрно!
Но мнѣ было не до похвалъ Клода. Опять закружилась голова, зазвенѣло въ ушахъ... Бучеръ погналъ лошадь, и мы быстро добрались до Puits-Rouge.