Докторъ улыбнулся.
-- Задали вы мнѣ работу!-- Знаете ли, что послѣ тѣхъ вашихъ разспросовъ я пересмотрѣлъ всѣ мои записи за доху и въ больничныхъ книгахъ: не случалось ли среди моихъ паціентокъ -- сельскихъ учительницъ des nobles. Ни одной!-- А черезъ мои руки прошло ихъ нѣсколько десятковъ.
Докторъ не хвастался. Онъ практикуетъ на водахъ круглый годъ. Практика у него очень большая, сколько, и могла судить по пріему больныхъ на дому. Сверхъ того, онъ практикуетъ въ мѣстной женской больницѣ и пользуется репутаціей очень знающаго и добраго врача среди мелкоты -- алчной и злобной, какъ во всѣхъ курортахъ міра.
-- По моимъ наблюденіямъ,-- продолжалъ докторъ,-- типъ сельской учительницы у насъ, во Франціи, это -- дѣвушка или женщина, смотря по обстоятельствамъ, вышедшая изъ народа, изъ среды крестьянъ, рабочихъ, мѣщанъ, иногда дочь учители. онѣ идутъ въ учительницы вовсе не изъ-за "идеи", изъ альтруизма, изъ желанія внести свѣтъ въ мракъ, etc., etc. Вовсе нѣтъ. Наши учатся, сдаютъ экзамены, получаютъ дипломы, добиваются. мѣста сельской учительницы, потому что эта карьера хорошо оплачивается и очень уважаема. Вотъ здѣсь, близко, за углу, живетъ -- вы замѣтили -- саботь е. Онъ изъ дерева выдалбливаетъ деревянные башмаки. Этой работой онъ домикъ себѣ нажилъ. У него и сынъ, и дочь -- сельскіе педагоги. Онъ ими ужасно гордится... А что касается положенія учительницы въ деревнѣ, среди крестьянъ, радостныхъ и печальныхъ условій ея жизни,-- это m-lle Бельваль сама! вамъ разскажетъ лучше моего. Не даромъ она съ ними возятся двадцать-пять лѣтъ. До свиданья! Добрый путь!
Въ первый же свободный день моей хозяйки меблированныхъ комнатъ мы" и отправились съ нею къ m-lle Белаваль.
II.
Мы пріѣхали въ настоящую французскую деревню: группа одноэтажныхъ каменныхъ домиковъ -- не живописныхъ и далеко не такихъ уютныхъ, какими смотрятъ нѣмецкіе дома -- скучилась, въ перемежку съ сараями, въ небольшое селеніе. Домики раздѣляетъ кривая улица. Въ центрѣ селенія -- церковь. При шумѣ нашего экипажа, на порогѣ дверей и въ окнахъ показались любопытныя лица некрасивыхъ и довольно неряшливыхъ крестьянокъ; но всѣ онѣ въ бѣлыхъ чепчикахъ съ гофрированной оборкой -- мѣстный головной уборъ.
-- Прямо къ школѣ!-- сказала я кучеру.
Экипажъ завернулъ за уголъ, и мы остановились передъ небольшимъ домикомъ. Онъ былъ новѣе, чище, обширнѣе другихъ к стоялъ поодаль, какъ бы особнякомъ. Отъ него, по обѣимъ сторонамъ, на большое пространство, тянется каменная ограда. Изъ-за нея выглядываютъ деревья. Въ домикѣ и дверь, и окна наглухо закрыты. Кругомъ тишина.
-- Развѣ здѣсь школа?-- спросила я черезъ улицу женщину, которая любопытно смотрѣла на насъ со своего порога.