-- Чѣмъ могу служить?-- спросила m-lle Бельваль еще любезнѣе.
-- Сперва простите мнѣ нашъ визитъ. Мы не хотѣли прерывать класса; я знаю по опыту, что безъ разрѣшенія министра народнаго просвѣщенія нельзя постороннимъ входить въ школу, тѣмъ болѣе мнѣ, иностранкѣ.
-- Вы пріѣхали не какъ лицо офиціальное, а какъ частное, отъ доктора, пріѣхали ко мнѣ, какъ добрыя знакомыя et une amie de la France,-- подчеркнула m-lle Бельваль. Нервная дрожь все пробѣгала струйками по лицу. Видно, 25 лѣтъ педагогіи даромъ не прошли для ея здоровья.-- Прошу васъ, mesdames, къ себѣ. Вы устали. Теперь перерывъ на цѣлый часъ. Если свѣдѣнія скромной сельской учительницы могутъ принести нѣкоторую пользу à une amie de la France -- я буду очень счастлива.
Она повела насъ въ домикъ, который мы раньше такъ безцеремонно осмотрѣли. Дѣти -- однѣ дѣвочки, человѣкъ двадцать -- пять разсыпались по двору. Теперь онѣ и не пугались -- и не интересовались нами. Онѣ принялись закусывать тѣмъ, что принесли съ собой въ кореянкахъ.
Въ своей уютной столовой учительница предложила намъ выпить une petite goutte съ дороги. Поставила бисквиты и Quinquinat Dubonnet, легкое сладкое вино, настоенное на хинѣ.
Я всматривалась въ учительницу, пока она перебирала со спутницей городскія новости. Ничего рѣшительно напоминающаго нашихъ, русскихъ учительницъ, я еще менѣе -- пожилыхъ французскихъ гувернантокъ. Фигура плотной пятидесятилѣтней крестьянки; но лицо болѣе открытое, пріятное, когда успокоилась ея нервная дрожь. Большіе, блестящіе глаза сильно близоруки. Волнистые сѣдые волосы спускаются на лобъ изъ-подъ черной "фаншонъ". Сѣрое платье, черный фартукъ, бѣлый воротничокъ -- аккуратны, чисты, какъ и вся обстановка въ ея квартирѣ.
-- Мы уже заглядывали въ ваши комнаты,-- призналась я m-lle Бельваль.-- Какъ это у васъ комнаты стоятъ растворены, безъ прислуги?..
-- Въ деревняхъ, во Франціи, не воруютъ; а въ окрестностяхъ Парнаса и другихъ многолюдныхъ городахъ on dévalise les villas,-- заговорила она теперь привычнымъ тономъ учительницы -- громко и отчетливо.-- Прислуги не держу -- незачѣмъ. Я одна; свободнаго времени много.
-- Вы и сами себѣ готовите? и воду приносите?
-- Сама. Вода, дождевая, хранится въ цистернахъ. Пойдемте поглядѣть мое хозяйство.