В действительности же оказалось всего накошенного сена только около миллиона пудов; из этого количества до 600,000 пудов сена, заготовленного в отдаленных пунктах, были сданы прямо в войска, расположенные в северных уездах таврической губернии, и только 156,000 пудов поступили своевременно в магазины для войск, собранных у Севастополя и Симферополя [ Пуд этого сена, вместе с издержками на перевозку к войскам, обошелся в сложности по 76 копеек ].
Таковы были результаты распоряжения, долженствовавшего снабдить сеном армию на целый год (9).
Надлежало приискать к тому другие средства, А между тем главнокомандующий, получив сведения, что промышленники на Крымском полуострове скупали сено, чтобы потом продавать его с барышом, и что местные владельцы совершенно отказывались от продажи войскам сена, рассчитывая на возвышение цены его впоследствии, предписал таврическому губернатору, графу Николаю Владимировичу Адлербергу, чтобы строжайше было запрещено промышленникам закупать сено для перепродажи, и чтобы владельцы на полуострове не отказывали войскам в продаже сена, с тем, что если у них окажется лишнее сено, сверх необходимого для их хозяйственной потребности, то с ними будет поступлено по всей строгости военных законов, Вместе с тем предписано установить постоянную цену на сено: в симферопольском уезде по 35-ти, а в прочих уездах полуострова -- по 25-ти коп. серебр. за пуд без доставки (10). Впрочем, это распоряжение оказалось недействительно до такой степени, что в симферопольском уезде помещики продавали сено, на месте, гораздо дороже, а в январе и феврале 1856 года цена его дошла до рубля и более за пуд (11).
Из соображения всех этих обстоятельств оказывалось, что недостаток фуража не только угрожал уничтожением кавалерии, но даже мог совершенно отнять возможность подвозить к войскам жизненные припасы, что заставило бы нас очистить Крым без сопротивления неприятелю. Основываясь на том, генерал-интендант Затлер подал главнокомандующему, в различное время, три записки об уменьшении числа лошадей на полуострове. Князь Горчаков, убедясь в необходимости предложенной меры, приказал вывести часть обозных лошадей в херсонскую губернию. Впоследствии же была также выведена из Крыма часть кавалерии и артиллерии.
По мнению генерал-интенданта, надлежало так же, не слишком полагаясь на сенокошение в помещичьих и государственных имениях, (успех которого оказывался сомнителен), заготовить, на всякий случай, особый запас сена, пока дороги были еще сухи. Главнокомандующий разрешил заготовить комиссионерским способом до 800 тысяч пудов сена в Севастополе, Дуванкиой и Бахчисарае, по 65 коп. за пуд. Но как потом было запрещено комиссионерам делать закупки в районе расположения 3-го пехотного корпуса, то утвержденная на эту закупку цена была возвышена до 73-х коп. за пуд. При заготовлении этого сена, имелось в виду беречь его на непредвидимые случаи, а продовольствовать лошадей попечением самих войск, что и продолжалось без особенных затруднений до августа 1855 года; но в это время, когда травы уже начали засыхать, все войска, расположенные в окрестностях Севастополя, отказались от продовольствования своих лошадей по утвержденным ценам и забота о добывании сена пала на интендантство [ Отряды евпаторийский, феодосийский и генический не отказались от фуражного довольствия по утвержденным ценам, но добывание сена впоследствии оказалось весьма затруднительно для евпаторийского отряда ]. Главнокомандующий приказал заготовить еще до 700 тысяч пудов, назначив цену по 78 коп. за пуд, с тем, чтобы обывательским подводам, на которых будет перевозиться это сено, отпускалось, на счет заготовленной суммы, по 20-ти фунтов на лошадь, или вола, кроме платы за перевозку. Войскам, в то же время, были утверждены цены: расположенным около Бахчисарая -- по 95 коп., а на северной стороне Севастополя -- по 1 рублю за пуд.
Вообще же комиссионерским способом было заготовлено в 1855 году 965 тысяч пудов сена, по 73 и 78 коп. за пуд, что, в сравнении с ценами, утвержденными войскам, принесло казне сбережения около 200 тысяч рублей. Большая часть этого сена была доставлена в глубокую осень, когда войска, несмотря на высокие цены, для них утвержденные главнокомандующим, отказывались продовольствовать своих лошадей (11).
Касательно продовольствия войск мясными порциями, в марте 1855 года имелось в виду, до-ставкою по подрядам, а равно пожертвованных екатеринославскою губернией и заготовленных по распоряжению генерал-адъютанта Анненкова, всего 17 тысяч волов, коих, по числу войск в Крыму, доставало до 15 июня; для последующего же довольствия по 1-е декабря 1855 года, необходимо было приобрести около 15-ти тысяч волов. Для этой поставки назначены были, 15-го и 20-го мая, в таврической, екатеринославской и харьковской казенных палатах, публичные торги, но желающих на оные не явилось. Затем приобретение волов для мясных порций, по предложению генерал-интенданта, было предоставлено попечению самих войск, но с тем, чтобы, для сохранения в Крыму перевозочных средств, порционный скот был покупаем вне полуострова. Как пригон скота из отдаленных мест, по совершенному истощению запасов сена в Крыму, был очень затруднителен, то солдатская мясная порция отчасти заменялась салом, с добавкою круп, соли, перцу и луку. Покупка мясных порций была оставлена по прежнему на попечении войск, но, вместе с тем, было предписано, на случай недостатка в мясе, приобретать покупкою сало и другие припасы, а также капусту, если не свежую, за невозможностью получить ее в достаточном количестве на полуострове, то сухую, выписывая ее заблаговременно из заводов внутри Империи (12).
Большая часть провианта, тогда имевшегося в виду для армии, была собрана в губерниях екатеринославской, харьковской, курской и воронежской и отправлялась в Крым, начиная с апреля, в продолжении всего лета, сперва до Геническа, Ярошика и Керчи, на, обывательских подводах тех же губерний, по распоряжению генерал-адъютанта Анненкова, а потом, генерала Затлера, в магазины, учрежденные между Симферополем и Перекопом [ По дороге из Симферополя в Перекоп были устроены магазины в Трех-Абламе и Ишуни, а по Чонгарской дороге -- в Бакшае ], частью же в Симферополь на подводах государственных крестьян таврической губернии, за установленную главнокомандующим поверстную плату. Из главного же симферопольского магазина провиант доставлялся, на повозках подвижного магазина, в Севастополь, на Инкерманскую позицию и Мекензиевы высоты, в Бахчисарай, Карасубазар, и проч., откуда снабжались войска, расположенные между Севастополем и Симферополем, а также (из Карасубазара) войска феодосийского отряда. Магазины на коммуникационной линии (в Трех-Абламе и Ишуни) служили для снабжения хлебом проходящих войск и для евпаторийского отряда; а резервный Бакшайский магазин был устроен на случай, если б неприятель, выйдя в больших силах из Евпатории, занял наше сообщение с Перекопом (13).
Вторжение неприятеля в Азовское море имело последствием потерю некоторых из наших провиантских складов, которых мы не имели возможности вывезти из приморских городов: Таганрога, Геническа, и проч. (14).
Утвердительно можно сказать, что никогда никакая армия не находилась в столь затруднительных обстоятельствах на счет снабжения жизненными припасами. В августе 1855 года, более двухсот тысяч человек русских войск было собрано на небольшом пространстве, отдаленном от прочих областей Империи обширною степью, чрез которую проходили только две дороги: по узкому Перекопскому перешейку и по Чонгарской косе, да и те, в продолжении нескольких месяцев, были почти непроходимы. На этих сообщениях нельзя было приобрести не только какие-либо припасы, но и воду, даже для незначительных частей армии, либо подвижного магазина; так например на ночлегах в некоторых деревнях не доставало воды для одной воловой полубригады. Точно также в степях таврической и во всей херсонской губернии нельзя было найти дров для варения пищи и разведения бивачных огней, потому что местные жители, за недостатком леса, приготовляют кизяк, да и того у них уже не было.