6-го (18-го) июня, в начале 3-го часа утра, раздалась общая канонада со всех французских и английских батарей. Тогда же находившийся в секретах впереди 5-го отделения оборонительной линии, Брянского полка подпоручик Хрущев донес на 1-й бастион. что в Килен-балке замечены значительные неприятельские силы. Генерал-майор князь Урусов приказал на 1-м бастионе ударить тревогу, которая немедленно была передана по всему протяжению укреплений Корабельной стороны. Войска расположились по банкетам и ближайшие резервы были введены в укрепления. Тогда же главный резерв Корабельной стороны расположился следующим образом: два батальона графа Забалканского (Черниговского) полка, стоявшие на задней отлогости Малахова кургана, вошли в бастион Корнилова; два батальона Якутского полка и 6 полевых орудий стали вправо от горжи этого бастиона, а два батальона Селенгинского полка и 12 полевых орудий -- влево от кургана. Батальон, собранный из патронщиков, расположился у морских казарм, а две роты, из кашеваров и артельщиков, в Корабельной слободке (42).
На основании диспозиции для штурма, условленной между Союзными главнокомандующими, сделаны были следующие распоряжения: Французские войска двинутся в атаку двумя колоннами. Правая, состоящая из дивизий Майрана и двух батальонов 1-го полка гвардейских стрелков (voltigeurs), образует правую колонну, которая разделится на две части: бригада полковника Сореня (Saurin), в составе 4 1/2 батальонов, расположась на Саперной дороге, у водопровода, направится на 1-й бастион, а бригада де Фальи (Failly), в составе также 4 1/2 батальонов, двинется на 2-й бастион (43). В резерве дивизии Майрана следуют от Селенгинского редута гвардейские стрелки. В левой колонне, французские дивизии Брюне и д'Отмара направятся к Малахову кургану. Из войск дивизии Брюне, бригада Кёра (Coeur), в составе 5-ти батальонов, построясь в параллели, правее и несколько впереди Камчатского люнета, двинется против левого фаса Малахова кургана, а бригада Лафон-де Виллиер (Lafont-de-Villiers), в составе 4-х батальонов, следует в резерве (44). Из войск дивизии д'Отмара, бригада Ниоля (Niol), в составе 5-ти батальонов, построясь в параллели, левее и несколько впереди Камчатского люнета, направится против правого фаса Малахова кургана и на батарею Жерве, а бригада Бретона, в составе 4-х батальонов, следует в резерве (45). За Камчатским люнетом станут 12 не-запряженных орудий, с достаточным числом прислуги, которая должна везти их на лямках в след за пехотою, для вооружения русских батарей, как только они будут взяты штурмовыми колоннами. В главном резерве, за редутом Виктория, находится Императорская гвардия, в составе 15-ти батальонов, под непосредственным начальством генерала Реньо де Сент-Анжели. В случае, ежели потребовалось бы поддержать дивизии д'Отмара и Брюне, гвардия могла придти к ним в помощь в продолжении 45-ти минут, а в помощь Майрану -- в продолжении часа. Каждой из колонн были приданы рабочие, снабженные штурмовыми лестницами, топорами, фашинами и шанцевым инструментом (46).
Для атаки 3-го бастиона назначены были три английские дивизии; каждая из дивизий была разделена на две части: штурмовую колонну и резерв. Во всякой из штурмовых колонн находилось по пяти полков однобатальонного состава, каждый в числе 350-ти штыков, и, кроме того, им было придано по 60-ти матросов, всего же в каждой из колони было 1,810 человек, в следующем порядке: в голове колонны -- цепь из ста стрел-ков; за ними -- 60 матросов и 50 человек пехоты с лестницами, 400 человек в резервах цепи и 400 других с шанцевым инструментом и с фа-шинами; наконец -- 800 человек -- в непосредственном распоряжении начальника штурмовой колонны. Каждый из резервов штурмовых колонн состоял также из пяти полков, всего в числе 1,750 человек. Легкая дивизия должна была атаковать левый фланг 3-го бастиона; 2-я дивизия, генерала Пеннефазера -- исходящий угол, а 4-я дивизия, Джона-Кемпбеля -- правый фланг того же бастиона. Кроме того, обе бригады 3-й дивизии, генерала Ингленда, должны были, спустившись по Лабораторной и Сарандинакиной балкам к Южной бухте, атаковать батареи на Пересыпи (47).
Союзные главнокомандующие сперва предполагали продолжать усиленное бомбардирование Севастополя, 6-го (18) июня, в течении двух или трех часов, а потом уже произвести штурм; но генерал Пелисье, введенный в заблуждение ослаблением огня оборонительной линии, счел возможным штурмовать наши укрепления с самого рассвета. Сам он отправился на Ланкастрову батарею, откуда должен был последовать сигнал тремя ракетами к одновременному наступлению всех колонн. С своей стороны, лорд Раглан, со всем своим штабом, в ожидании штурма, прибыл на господствующий пункт Зеленой горы, между Лабораторною и Сарандинакиною балками. Генерал Пелисье имел намерение подать условленный сигнал в три часа утра, но еще ранее бой начался совершенно случайно.
Выше уже сказано, что, до начатия штурма бригада Сореня должна была расположиться на Саперной дороге, у пересечения ее водопроводом. Генерал Майран, опасаясь опоздать при переходе войск чрез мост на водопроводе, расположил бригаду Сореня заблаговременно впереди моста, весьма близко от наших передовых постов. Как только командовавший на левом фланге Корабельной части, генерал-майор князь Урусов получил донесение о появлении значительных неприятельских сил в Килен-балке, то приказал войскам занять указанные им места и выслать патрули для разведания о неприятеле. Один из этих патрулей, наткнувшись на передовую цепь бригады Сореня, завязал с нею перестрелку. Генерал Майран, видя, что дальнейшее замедление могло лишить Французов выгоды нечаянного нападения, на которую рассчитывал сам Пелисье, решился немедленно идти на штурм (48).
В 2 3/4 часа утра, за четверть часа до подания условленного сигнала, колонна Сореня устремилась к 1-му бастиону, а генерал де Фальи, усмотрев наступление правой колонны, повел свою бригаду на 2-й бастион. Неприятель, наступавший против 1-го бастиона, был встречен картечью и ружейным огнем Кременчугского полка, под начальством подполковника Сербенина. Тогда же пароходы: Владимир, Громоносец, Херсонес, Крым. Одесса и Бессарабия, стоявшие против устья Килен-бухты, открыли усиленную пальбу по Килен-балке. Множество офицеров в колонне Майрана было убито, либо ранено. Французы в беспорядке подались назад. Не меньший урон понесла колонна де Фальи на штурме 2-го бастиона, обороняемого Владимирцами, под начальством подполковника де Жерве. Полковники Мальгер (Malher) и Будвиль (Boudville), несколько других штаб-офицеров, множество обер-офицеров и нижних чинов, пали, едва успев достигнуть волчьих ям впереди бастиона. Сам Майран, тяжело раненый картечью в локоть, был поражен вторично и унесен замертво с поля битвы. Французские войска отошли назад в крайнем расстройстве. Наши пароходы, а равно батареи Северной стороны, также нанесли большой вред неприятельским резервам и много содействовали отражению штурма. Французы покушались поддержать наступление своей пехоты действием нескольких орудий. выдвинутых к бывшей Забалканской батарее, но. будучи встречены беглым ружейным огнем и картечью, укрылись в Килен-балке.
В то время, когда неприятель штурмовал 1-й и 2-1 бастионы, генерал Пелисье находился еще в расстоянии около версты от Ланкастеровой батареи, откуда он должен был подать сигнал к общему штурму. Генерал Реньо де Сент-Анжели, прибыв несколько ранее на батарею, услышал вправо от себя пальбу и послал в ту сторону одного из своих адъютантов, для разведания о положении дел на правом фланге, но не решился сделать какое-либо распоряжение для выручки дивизии Майрана до прибытия Пелисье, который, прискакав на батарею, тотчас послал из резерва вперед генералов Мелине (Mellinet) и Уриха (Uhrich), с 4-мя гвардейскими батальонами. Вслед затем взвились три ракеты -- сигнал к штурму, но дивизия Майрана тогда еще не успела оправиться от понесенных ею потерь, а дивизия Брюне не окончила всех необходимых приготовлений к бою.
В таком положении находились французские войска, когда, в три часа утра, подан был сиг-нал к штурму. Головные батальоны дивизии Брюне, не будучи готовы к наступлению, колебались выдти из траншей, а прочие замедлили свое движение. С большим трудом наконец собрались рабочие, приданные штурмовым колоннам. Охотники с лестницами и густые стрелковые цепи вышли из 5-й параллели, а также из Камчатского люнета и Докова оврага; за ними следовали сильные колонны. Французы одновременно устремились на куртину между бастионами 2-м и Корниловым, на Малахов курган и батарею Жерве, и тогда же Англичане пошли на штурм 8-го бастиона и батарей на Пере-сыпи. Французские войска, подойдя на сто шагов ко рву куртины, были встречены ужасным ружейным и картечным огнем, разгромившим их колонны. (Quand les tetes d'attaque ne furent plus qu'a cent pas du fosse, un feu terrible de mousqueterie et de mitraille les foudroya -- пишет Герен). Когда же, несмотря на понесенные потери, Французы перешли через ров и стали приставлять лестницы к валу, их встретили два батальона Суздальского полка, под начальством полковника Дарагана, и 600 штуцерных Якутского и Селенгинского полков, под командою майора Степанова, которые, по распоряжению генерала Хрулева, прибыв из резерва, заняли банкеты куртины, имея в резерве две свободные роты Суздальского полка, под командою капитана Мичурина. Неустрашимые защитники куртины, вскочив на крону бруствера, стреляли в упор по неприятелям, взлезавшим на вал, кололи их штыками, били прикладами и поражали во рву камнями. Французы были принуждены отступить, но потом снова два раза порывались штурмовать куртину, и каждый раз были отражены с уроном. 91-й линейный полк потерял командира своего, полковника Пикара и почти половину офицеров и солдат; артиллерийский полковник Ла-Буссиниер убит наповал; сам Брюне был поражен смертельно пулею, а генерал Лафон-де Вильер, принявший команду над 5-ою французскою дивизией, ранен. Все пространство между Малаховым курганом и французскими траншеями было усеяно убитыми и ранеными (50).
Генерал Хрулев, желая усилить войска, оборонявшие 2-й бастион, который подвергался опасности быть атакованным с тыла, в случае прорыва неприятеля чрез куртину, придвинул к горже этого бастиона от Ушаковой балки стоявший там Селенгинский батальон, а на место его в резерве расположил батальон патронщиков, находившийся позади 3-го бастиона (51).
Против бастиона Корнилова и батареи Жерве было направлено 18 батальонов, в числе до 12-ти тысяч человек. Войска эти, большею частью, устремились на бастион; но здесь, по распоряжению генерал-майора Юферова, все было готово к отражению неприятеля. Французы, встреченные сильным картечным и ружейным огнем, остановились в ста шагах от рва и отступили обратно в Доковый овраг. Вторичное нападение их было столь же безуспешно. Отбитию штурма на этом месте много способствовали полевые орудия, поставленные на переднем фасе бастиона и действовавшие чрез банк картечью. Большую пользу нам принесли также стрелки, расставленные на насыпях траверсов.