В 1930 году экспедиция на ледокольном пароходе «Седов» отправилась для исследования северной части Карского моря от Земли Франца Иосифа на восток. Начальником экспедиции был О. Ю. Шмидт. На борту «Седова» находилась партия зимовщиков во главе с Г. А. Ушаковым, которая должна была описать Северную Землю. Экспедиция впервые обследовала огромный район в северной части Карского моря. Она открыла предсказанный профессором В. Ю. Визе, по анализу дрейфа «Св. Анны» в 1912–1913 годах, остров. Он был назван в честь автора этого прогноза островом Визе. Были открыты также еще несколько островов: Воронина, Исаченко, Шмидта и другие. Группа Ушакова проделала исключительную работу, нанеся на карту и описав обширный архипелаг Северной Земли.
Одновременно с этим различные экспедиции плавали во многих районах Арктики.
Давайте перелистаем комплект газет за десять предвоенных лет. Мы увидим имена судов, фамилии начальников, капитанов и участников экспедиций. Перечислить все это даже по наименованию одних судов и датам невозможно, но некоторые из них имеют такое большое историческое значение, что упомянуть их необходимо.
28 июля 1932 года из Архангельска вышла экспедиция на ледокольном пароходе «Сибиряков». Начальником экспедиции был академик О. Ю. Шмидт, заместителем — член-корреспондент Академии наук СССР В. Ю. Визе, капитаном корабля — В. И. Воронин.
«Сибиряков» впервые обошел Северную Землю с севера и, преодолев ледовые препятствия, 27 августа прибыл в бухту Тикси.
Пробиваясь в тяжелых льдах Чукотского моря, «Сибиряков» обломал винт. Находчивые сибиряковцы сшили паруса. Когда льды преграждали путь и «парусник» не мог сам преодолевать препятствия, команда заводила якори на лед и лебедками подтягивалась вперед. Так «Сибиряков» 1 октября вышел на кромку льдов, где его ждал траулер «Уссуриец», отбуксировавший ледокол в Петропавловск-на-Камчатке.
Участники экспедиции разрешили историческую задачу сквозного плавания по Ледовитому океану в одну навигацию.
После окончания экспедиции для развития полярного мореплавания было организовано Главное управление Северного морского пути при Совете Народных Комиссаров СССР (Главсевморпуть).
На следующий год, 16 июля 1933 года, из Ленинграда вышел в сквозное плавание пароход «Челюскин». Несмотря на многие трудности, поход до Чукотского моря протекал довольно успешно. В Чукотском море корабль не смог преодолеть тяжелых льдов и погиб.
По сие время, когда советские корабли проходят Чукотским морем на широте 68°18′ и западной долготе 172°50′, они салютуют погибшему «Челюскину».