Наемщики или откупщики, которых единственный предмет -- собственная выгода, не заботясь о сохранении чужого имущества, нападают подобно разбойникам на откупаемые ими земли; пускают на них множество поденщиков, большею частию иностранцев, рубят леса без всякой пощады, изнуряют поля, вместо того чтобы их возделывать, потом удаляются обремененные добычею и торжествуют, оставив за собою тощую землю, означив ужасными разорениями следы свои.
Со всем тем, в безлюдном, опустелом Лациуме, у тех немногих жителей, которые попадаются кое-где в бедных селениях, найдете вы гостеприимство, бескорыстие и добродушие, напоминающие о древних веках или еще и ныне таящихся на отдаленных вершинах Альпов.
Римские поселяне, весьма умные от природы, но не имеющие никакого просвещения, сохранили грубые свои обычаи и долго еще сохранят их, не желая приобретать познаний и не имея возможности образоваться.
Прочие полевые работники суть иностранцы или преступники, бежавшие из Рима и принужденные работою рук своих спасать себя от голодной смерти.
Дух народный
Новый Рим, утратив свой прежний величественный блеск, не изменился в других отношениях: над головою вашею прежнее небо, в глазах ваших прежнее море; Эней, Сципион и Плиний5 восходили некогда на те же самые холмы и горы, на которых и вы блуждаете в сию минуту, окруженные воспоминаниями.
Такова и моральная натура обитателей Рима. Что ни сделала судьба времен для того, чтобы унизить и привести в упадок их гений, в основании своем он тот же и вечно останется неизменным.
В новом Лациуме находится множество лесов, попорченных или страшно опустошенных; срубленные, ободранные, сломанные деревья, гнилые пни, дикий и сухой кустарник, растоптанные отпрыски: таково сие печальное зрелище! Но уцелевшее дерево, которое пощадил топор, которого не коснулось разрушение, цветет величественно и пленяет вас своею красотою, своею тенистою великолепною сению. Такой лес может почесться эмблемою италианского народа: жребий его -- печальное утеснение; но при первых благоприятных обстоятельствах, при первом счастливом перевороте фортуны он возникнет и, может быть, возвысится над всеми другими народами Европы.
Римское правление
Законы покровительствуют в Риме самые гнусные злодейства. Преступник пользуется здесь многими священными привилегиями; прибежище его -- алтарь и Божий храм; исповедь и причащение Божиих Тайн избавляют его от всех угрызений совести. Обширные пустыни Остии, прежде цветущие обители богов и героев, теперь не иное что, как страшный вертеп ужасных убийц, извергов человечества и природы.