-- Обо всем этом я уже подумал, -- ответил он коротко. -- Если бы я не мог предупредить все обстоятельства, я бы вам не сделал такого предложения.
Я взглянул на него с любопытством.
-- А кто может мне помешать взять ваши деньги и думать только о себе.
-- Никто, кроме вашего честного слова, -- сказал он.
На минуту наступило молчание.
-- Ладно, -- сказал я с коротким смехом. -- Гарантии не равны для обеих сторон: Но если вас это удовлетворяет... -- я пожал плечами. -- Теперь посмотрим, правильно ли я понял ваше интересное предложение. За десять тысяч фунтов стерлингов, из коих две тысячи наличными, остальное чеком, -- я должен стать на три недели мистером Стромом. Весьма вероятно, что за это время меня убьют. Если этого не случится, я буду свободен и могу снова стать самим собой...
Стром поклонился -- полунасмешливо, как показалось мне.
-- Вы прекрасно выразили мою мысль.
Я налил себе второй стакан бренди и выпил его небольшими глотками. Передо мной стояла перспектива стать миллионером, хотя бы на три недели. Но кроме того, это дело привлекало меня своей фантастичностью. Всего несколько часов назад я жаловался на тоскливую однообразную жизнь, и вдруг судьба посылает мне необъятную возможность всяких приключений и волнений. От одной этой мысли мое сердце забилось сильнее.
-- Если это не слишком Нескромный вопрос, -- сказал я спокойно, -- мне хотелось бы знать, почему так интересует кого-то ваш переход в лучший мир?