-- Вы ошибаетесь, господин, здесь нет никакого патера! -- вполголоса отвечала она.
-- Не скрывайте! Говорите скорее, живет ли у вас какой-нибудь старик?
-- Живет, господин, только его зовут Николай Орле.
-- Так пустите меня к нему! Я должен сейчас же поговорить с ним. Скорей отворяйте, вам обоим грозит большая опасность.
-- Наступил мой последний час, -- жалобно сказал старик, держась за стол, чтобы не упасть.
-- Нечего делать, Николай, я должна впустить его! Не выдавайте себя страхом. Садитесь и возьмите книгу, вот так, мне кажется этот знатный господин в шляпе с дорогим пером не хочет сделать вам никакого зла.
Мариетта взяла лампу, сошла вниз и отворила запертую на задвижку входную дверь. Незнакомец в белом плаще переступил порог.
-- Не бойтесь, -- шепнул он, -- я не враг патера.
-- Слава тебе, Господи. Пожалуйте, господин, -- пригласила Мариетта и, светя незнакомцу, забыла запереть дверь.
Генрих Конде быстро взбежал по лестнице и вошел в комнату, где в боязливом ожидании сидел патер Лаврентий. Взглянув на его лицо, измученное болезнью, лишениями и страхом, принц почувствовал глубокое сострадание к старику.