Он выздоровел благодаря уходу, которым его окружали в замке, - а главное, благодаря любовной, неусыпной заботе Белой Голубки, снова затем вернувшейся в кладовую, к господину Пипо, не приняв от Милона ничего, кроме благодарности.
Теплое участие, сначала вызванное в нем Белой Голубкой, превратилось постепенно в искреннюю любовь. Его привлекала к ней не одна хорошенькая наружность, но, главным образом, невинность, прямота и благородное сердце, которое он лишь во время болезни имел возможность понять и оценить.
Опытный глаз старухи Ренарды скоро подметил, что не только господин Милон очень заинтересовался Белой Голубкой, но и она также таит в душе чувство, посильнее сострадания к его мучениям.
Кто так самоотверженно ухаживает, как Жозефина, - говорила про себя старая Ренарда, - у того сердце заговорило!
Все это было бы хорошо, - думала она, - если бы только Жозефина была знатного происхождения и имела бы родословную, как выражалась старуха. А то ведь девушка совсем не пара барону де Сент-Аманд, мушкетеру ее величества королевы.
Она не знала сначала, как бы это половчее разъяснить. Маркизу говорить о подобных пустяках - нечего и думать, хоть он и был самим воплощением добропорядочности.
Старуха, однако же, нашла выход и при первом же удобном случае открыла свою тайну виконту, когда он, придя навестить товарища, увидел и узнал Жозефину.
Этьен улыбнулся, когда словоохотливая Ренарда стала говорить ему о своих опасениях, но с Милоном он еще не переговорил об этом.
Сегодня, гуляя с товарищем по галерее, виконт как раз мог начать этот разговор. Маркиза еще не было.
- Королева будет сегодня принимать поздравления двора, - сказал Этьен, - и мы будем иметь удовольствие приветствовать его эминенцию.