-- Ступай отвори, -- приказал Горацио.
Метис вышел и скоро вернулся в сопровождении человека лет тридцати, одетого в дорожное платье. Человек этот почтительно поклонился маркизу.
-- Вот и вы, любезный Балмонко, -- воскликнул Горацио, сделав несколько шагов ему навстречу, -- я рад вас видеть.
-- Я поспешил явиться к вам, маркиз, чтобы вы не заподозрили меня в чем-нибудь. Полчаса тому назад я встретил Алео на улице. Я принес вам деньги, а вместе с тем хочу просить у вас отпуск по семейным обстоятельствам.
-- Признаться, я так и думал. Садитесь, Балмонко, -- любезно отвечал маркиз, пока Алео, стоя в глубине комнаты, недоверчиво посматривал на управляющего. -- Так вы действительно собрались в дорогу?
-- Я еду в Витторию; моя единственная сестра выходит замуж, -- заговорил Балмонко, вынимая из кармана бумаги и деньги, которые он тут же принялся считать. -- Я хотел воспользоваться своим сегодняшним посещением, чтобы обратиться к вам с просьбой.
-- Желание ваше уже исполнено, любезный Балмонко. Сколько мне следует получить по книгам?
-- 120 тысяч золотых, маркиз, за все прошедшие месяцы.
Маркиз посмотрел книги, кивнул одобрительно головой, сосчитал полученные деньги и выдал своему управляющему квитанцию, как он выразился, для порядка.
Балмонко спешил, казалось, или не хотел дольше задерживать своего господина. Он извинился, говоря, что намерен уехать с первым поездом для того, чтобы как можно скорее опять вернуться, и ушел.