-- Да избавит Бог моих детей от таких греховных увлечений! -- горячо воскликнула начальница.
-- Как,-- изумилась Шарлотта,-- неужто у вас эти занятия запрещены?
-- Эти склонности не находят у нас почвы, мы учим детей скромности и покаянию.
Удивленная и раздосадованная, принцесса взглянула на своего кузена, дабы убедиться, слышал ли он признание начальницы, но Вольдемар смотрел в другую сторону -- он только что обратил внимание на девочку-подростка, стоявшую босыми ногами на снегу и теревшую свои красные от холода ручонки.
Жозефина не замечала ни игуменьи, ни принца и, должно быть, сильно страдала от холода, потому что по замерзшему ее личику текли слезы.
-- Взгляните-ка на этого бедного ребенка, дорогая кузина! -- обратился принц к игуменье.
Та взглянула на Жозефину и ужаснулась.
-- Как можно! -- воскликнула она, гневно глядя на начальницу.-- Почему дети ходят у вас в холод и снег без башмаков?
-- Эта девочка несет заслуженное наказание, и благочестивая принцесса подтвердит его, если пройдет мимо, не обратив на нее внимания.
-- В чем же она провинилась? -- спросила игуменья.