-- Возьми и сохрани их! Настанет же время, когда львы ранят тебя -- прими тогда одну каплю, чтобы заглушить боль! Когда тебе понадобятся все силы, чтобы укротить дикого зверя, оказавшего тебе непослушание,-- выпей две капли; все же десять -- когда ты будешь смертельно ранена!
Леона сохранила склянку. Ей так и не представился случай испытать действие этих капель, так как львы ее не ранили.
Теперь же настал час, о котором говорила старая итальянка; теперь она готова выпить все капли, чтобы освободиться от мучений, от преследований, от унижения быть побежденной, покинутой, одинокой!
Солнце светило в будуар графини, где все еще догорали свечи, но она ничего не видела; картины прошлого окружали ее и наполняли страхом душу.
Леона видела свою бесприютную дочь; видела, как ее собственная рука поднимала оружие, чтобы устранить дочь, мешавшую ее честолюбивым планам: она вспомнила возвращение Эбергарда, которого считала давно умершим, видела, с каким отчаянием он искал своего ребенка; она слышала бессвязные речи и кряки Маргариты в тюрьме; она видела ее в цепях, а себя в монашеском одеянии; в эту минуту она хотела отомстить Эбергарду и всему свету, она привыкла властвовать над людьми и потому не могла пережить своего упадка, своей слабости!
Быстро схватила она со стола хрустальным стакан с оставшимся вином, которое по обыкновению пила на ночь, твердой рукой вылила в него содержимое флакона и разом осушила стакан до дна.
-- Наконец-то,-- прошептала она. Стакан выпал из ее рук, она исполнила свой долг. Теперь Леона ожидала смерти.
Это была последняя ночь в Ангулемском дворце. Лучи солнца осветили бледную графиню, стоявшую в своем будуаре в ночном неглиже с распущенными волосами. Она еще раз вспомнила слова старой итальянки, как будто они облегчали ее душу: "Через несколько часов ты будешь избавлена от всех мучений!"
XXXI. СТРАШНЫЙ СУД
В особняке на улице Риволи никто не знал о том, что произошло прошлой ночью в Ангулемском дворце.