Когда Абдул-Азис в сопровождении своей свиты вышел в приемную, то увидел стоявшего в ней Шейха-уль-Ислама.
-- Ты еще здесь, Мансур-эфенди? -- с удивлением спросил султан.
-- Я ожидал чести видеть ваше величество, как это бывает каждый день, -- отвечал Шейх-уль-Ислам, -- по сегодня я напрасно ждал этой чести.
-- В вознаграждение за это я позволю тебе проводить меня до гарема, -- сказал Абдул-Азис.
-- Благодарю, ваше величество, за это новое доказательство вашей ко мне милости, что же касается моих донесений, то я надеюсь, что завтра ваше величество милостиво выслушает их!
-- Нам надо о многом переговорить с тобой, великий муфтий, -- сказал султан, -- завтра мы ждем тебя в нашем кабинете.
В это время султан и его спутник шли по галерее, освещаемой пажами, несколько слуг следовали в отдалении.
В галерее царствовал красноватый полусвет, который в конце галереи переходил в совершенный мрак.
Султан уже подходил ко входу в гарем, как вдруг пажи, шедшие впереди, с испугом бросились в разные стороны, выронив из рук канделябры. Слуги, шедшие сзади, не знавшие причины этого неслыханного происшествия и боявшиеся гнева султана, бросились к пажам, чтобы поднять упавшие на ковер канделябры и зажечь погасшие свечи.
Но и слуги, в свою очередь, с ужасом попятились назад.