-- Ты не воспитатель ли принца? -- спросил Абдул-Азис. -- Как ты попал сюда? Ты знаешь, чем рискуешь?
-- Своей жизнью, ваше величество, но я только для того и пришел сюда, чтобы повергнуть ее к стопам вашего величества! -- взволнованным голосом воскликнул Гассан со смертельно бледным лицом, но смелым, отважным взглядом.
Султан был крайне удивлен этой неслыханной отвагой молодого офицера, такого еще никогда не бывало! В эту минуту черты Гассана были так выразительны, так ярко светилось в них презрение к смерти, что Абдул-Азис невольно залюбовался им.
-- Разве ты не знаешь путь ко мне? -- гневно спросил он.
-- Ваше величество! То, что сейчас произошло, уничтожает все преграды и обычаи! Аллах с высоты взирает на нас! Именем всемогущего умоляю вас, выслушайте меня. Приговор над принцем ужасен...
-- Понимаю! -- перебил его султан. -- Ты помнишь, что принц некогда спас жизнь тебе и твоим обоим товарищам, и теперь хочешь заплатить ему свой долг.
-- Я буду взывать только к правосудию и мудрости вашего величества, более ничего! -- неустрашимо отвечал Гассан. -- Приговор пал на невиновного! Я один виновен во всем! Прикажите казнить меня, ваше величество, только пощадите принца!
-- Виноват ты или нет, я не желаю знать, гнев мой разразился над принцем, донос был сделан на него! Приговор уже вынесен!
-- О, возьмите его назад, ваше величество! Подумайте только о позднем раскаянии, и о невозможности изменить приговор, уже приведенный в исполнение!
-- Гассан-бей!