-- За честь -- поклонъ. Но не извольте имѣть, батюшка князь, никакаго сумнительства на счетъ того, что мы, прикладно, не вошли въ намѣреніе единоутробную нашу дочь, такъ сказать, супружествомъ привести къ счастливому браку съ ихъ княжескою милостію, княземъ Алексѣемъ Борисовичемъ.
Ѳедосѣй Терентьевичъ поклонился и сѣлъ на прежнее свое мѣсто; князья Борисъ и Алексѣй молчали: ихъ поразилъ отказъ.
-- Но, enfin, причина....
-- На ваши слова я вамъ скажу вотъ что: дѣло оно выходитъ, не во гнѣвъ вашей княжеской милости будь сказано, не подходящимъ. Помоему: коли, значитъ, князь -- бери въ супружницы княгиньшу, гратъ -- графиньшу, аль герцогу....
-- Но я вамъ ужъ говорилъ, прервалъ его князь Борисъ, что теперь сословныхъ предразсудковъ нѣтъ: князь, крестьянинъ -- одинъ человѣкъ.
-- Вѣстимо, одинъ человѣкъ: передъ богомъ всѣ мы равны; все-же таки по моему оно выходитъ иначе: тутъ, первая, значитъ причина та, что Агаѳья Ѳедосѣевна не привычна къ княжескому обиходу, вторая -- ваша родня, да и она сама пожалуй станутъ ето гнушаться своей родней.... во што! А мнѣ не наряжаться на старости лѣтъ во французскіе кафтаны, добавилъ Спатаревъ, указывая на поддевку молодого князя; ну, а Агаѳья Ѳедосѣевна у меня единственное дѣтище, да притомъ-съ она, по моему родительскому благоусмотрѣнію, почти что обручена: женихъ ея -- нашъ братъ, Василій Никоничъ Жеребятниковъ, пребогатѣющій и въ ученьи былъ, пять, значитъ, лавокъ въ рядахъ имѣетъ. Ваша княжеская милость сами изволите его знать.
-- Не помню хорошенько.... можетъ быть!
-- Какъ-же-съ! Самъ видѣлъ въ его книгѣ счетецъ бакалейныхъ товаровъ, что вы изволили у него забирать. Его всѣ знаютъ. Таперьчи, значитъ, такъ какъ ваша княжеская милость сами изводили мнѣ сказать, что князь и нашъ братъ одно -- видно, на енто ужь такой указъ вышелъ -- то не извольте прогнѣваться, коли я вамъ скажу, что послѣ того для меня Жеребятниковъ будетъ статья повыгоднѣе, повальяжнее: онъ значитъ, человѣкъ съ капитальцемъ-съ.
Князья встали.
-- Такъ, примѣромъ, мы премного и чувствительнѣйше благодаримъ вашей княжеской милости за честь и остаемся, значитъ, во всякомъ удовольствіи.