Здѣсь, за землѣ, считаютъ преступленіемъ"!--
восклицаетъ Антигона, усумнясь, наконецъ, въ справедливости самыхъ боговъ. Но вотъ она подавила въ себѣ минутное уныніе и отдается въ руки Креоновой стражи, чтобы умереть мученицей за святое дѣло любви....
Насколько плѣняетъ насъ Антигона, благоуханнѣйшій цвѣтокъ греческой поэзіи, настолько-же долженъ внушать отвращеніе Креонъ, чей необузданный произволъ нагло прикрывается соображеніями мнимой политической мудрости. Его девизъ, какъ правителя, такой:
"Кого народъ поставилъ надъ собой главою.
Тому да повинуются -- въ великомъ
И въ маломъ, въ нравомъ и неправомъ всѣ,
Зане причина золъ всѣхъ -- непокорность".
Граждане не любятъ Креона; онъ даже слышитъ ихъ тайный ропотъ; но зная, "какъ упрямаго коня коротенькой уздою усмиряютъ", круто "гнетъ невѣрную шею подданныхъ подъ свое иго". Съ такою-то деспотической силой, опирающейся на законъ и право, вступила въ борьбу слабая, но самоотверженная дѣвушка, вызванная на подвигъ роковымъ стеченіемъ обстоятельствъ, и пала подъ бременемъ непосильной для нея трагической коллизіи.... Но и небесное правосудіе не дремлетъ: оно требуетъ искупительныхъ жертвъ за неправедную смерть Антигоны; жертвы эти -- принцъ Гемонъ, который закалывается у ногъ бездыханной невѣсты, и жена Креона -- Эвридика, не пережившая потери сына. Самъ Креонъ на печальныхъ развалинахъ своего семейнаго очага, какъ милостыни, молитъ у неба:
"Покажись скорѣй, мой послѣдній рокъ,
Приведи ко мнѣ мой послѣдній день"!...