"Куда-ли махнетъ -- тутъ и улицы лежатъ,
Куда отвернетъ -- съ переулками".
Эту преемственность старшихъ богатырей младшими народъ опоэтизировалъ въ былинѣ о Святогорѣ, который назвалъ Илью Муромца младшимъ своимъ братомъ я выучилъ его всѣмъ "нехваткамъ, поѣздкамъ богатырскимъ". Сквозь щелочку гроба онъ вдыхаетъ въ него свой богатырскій духъ -- и умираетъ.
Младшіе богатыри собираются вокругъ "ласковаго князя Владимира стольно-кіевскаго", въ свѣтлой гриднѣ княжеской, гдѣ рѣкой льется зелено вино на нечестныхъ пированіяхъ. Отсюда они выѣзжаютъ во чистое поле для расправы молодецкой съ внѣшними и внутренними врагами русской земли, увѣковѣченными народной фантазіей въ образѣ Соловья Разбойника, Змѣища Горынчища, Идолища поганаго я многихъ друг. чудовищъ.
Но несмотря на всю несбыточность богатырскихъ подвиговъ, былины заключаютъ въ себѣ и долю исторической были, т. е. намекаютъ на подлинныя событія стародавней жизни русскаго народа. Въ доказательство этого разсмотримъ двѣ-три былины.
Илья Муромецъ и Идолище. Нѣкогда къ кіевскому князю Владимиру прискакалъ гонецъ отъ Идолища поганаго съ вызовомъ: "ладить поединщика". Ужаснулся Владимиръ князь, да, спасибо, Илья Муромецъ выручилъ: вызвался убить супротивника, благо -- на бою смерть ему не написана. Онъ обулся въ лапотки шелковые, надѣлъ подсумокъ изъ чернаго бархата, покрылся "шляпою земли греческой " -- и въ путь-дорогу. Только сдѣлалъ онъ "ошибочку немалую", не взялъ съ собой палицы булатной. Вотъ идетъ онъ, призадумавшись, а на встрѣчу ему -- Каличище-Иванище; Илья отнимаетъ у него клюку богатырскую вѣсомъ въ "девяносто пудъ", и, наконецъ, приходитъ къ Идолищу въ палату бѣлокаменную. Пришелъ,-- поздоровался. И начни вдругъ Идолище поганое предъ гостемъ незнаемымъ похваляться: "Я, молъ, но семи ведръ пива пью, по семи пудъ хлѣба кушаю". Илья на то:
"У вашего Ильи Муромца батюшка былъ крестьянинъ.
У ёго была корова ѣдучая:
Она много пила-ѣла и лопнула..."
Не стерпѣлъ Идолище обидныхъ словъ: онъ метнулъ въ дерзкаго гостя кинжаломъ булатнымъ, но промахнулся. Тутъ Илья схватилъ съ головушки шляпу земли греческой --