С Анной фон Эйкштедт, неизвестно почему, случилось то же самое, как только она его завидела. Яркая краска покрыла лицо ее, и она ощутила нечто вроде испуга. Неужели это был глупенький Леопольд прежних времен? Как он переменился! Какая благородная осанка и как он похорошел! Она не в состоянии была победить свое смущение, когда он к ней подъехал.
-- Добро пожаловать в Кремцов! -- воскликнул весело рыцарь. -- От имени матушки приветствую вас, госпожа канцлерша. -- С этими словами подъехал он к ней и поцеловал руку, которую она ему протянула. -- Здравствуйте, Гассо, Гертруда, а вы, барышня, -- прибавил он с улыбкою, -- позвольте мне уверить вас в моем истинном почтении, -- говоря это, он ловко повернул лошадь, так что очутился возле Анны.
"Черт возьми, -- подумал он, -- она прелестна! Берегись, дружище, глаза у нее бедовые".
В своем замешательстве Анна едва могла произнести несколько вежливых фраз в ответ на его любезное обращение, это смущение доказало Леопольду, что он произвел на нее впечатление и он поклялся, что если Амур судил ему испытать вновь мучения любви, он уже ни за что не хочет быть побежденным.
-- Должен предупредить вас, любезные мои гости, что вы, хотя найдете в Кремцове прежнюю дружбу, но увидите также большие перемены.
-- Моя дорогая Иоанна все еще не совсем здорова! -- заметила жена канцлера.
-- Я желал бы, чтобы она была совсем здорова. Однако постигшее ее в прошлом году горе было слишком тяжелое, к тому же так как матушка живет одна со мною и уже не окружена, как прежде, молодою веселою толпою, то она чувствует себя очень одиноко.
-- Гассо рассказал нам, -- прошептала Анна, -- что вы из любви к ней отказались от военных радостей?
-- Это было моей обязанностью и думаю, что я не совсем дурной сын. Однако сегодня, дорогие мои гости, матушка выглядит моложе десятью ходами и так весела, что должен желать, чтобы вы остались в Кремцове как можно дольше. Постараюсь из благодарности быть любезным, что мне не очень трудно будет с вами, барышня, если только вы будете так добры и не отвернетесь от любезного человека, намерения которого честны, хотя и у него есть свои недостатки.
Говоря это, он протянул Анне руку, будто предлагая ей примирение.