-- О чем, милая синьора?
-- О будущем, душенька.
-- О будущем!
Элинор Вэн произнесла это слово почти так, как будто оно не имело для нее никакого значения.
-- Да, моя милая. Вы видите, даже я могу говорить с надеждой о будущем, хотя я старуха, но вам только пятнадцать лет, перед вами продолжительная жизнь и вам пора подумать о будущем.
-- Я думаю о будущем, -- отвечала Элинор с угрюмым выражением на лице, -- Я думаю о будущем и о встрече с этим человеком, который был причиною смерти моего отца. Как я найду его, синьора? Помогите мне. Вы были добры ко мне во всем другом. Только помогите мне сделать это, и я полюблю вас еще больше, чем любила до сих пор.
Синьора покачала головой. Это была веселая, энергичная женщина, она перенесла много горя в жизни, но горе не могло подавить ее. Может быть, отсутствие эгоизма поддерживало ее во всех ее испытаниях. Она думала так много о других, что не имела времени думать о себе самой.
-- Милая Элинор, -- сказала она серьезно. -- Это не годится. Вы не должны поддаваться влиянию этого письма. Ваш бедный отец не имел права возлагать ответственность за собственный свой поступок на другого человека. Если он вздумал рискнуть на карты этими несчастными деньгами и проиграл их, он не имел права обвинять этого человека в последствиях своего собственного безумия.
-- Но этот человек обманул его!
-- Так думал ваш отец. Люди почти всегда воображают, будто они обмануты, когда проигрывают деньги.