H. Н. былъ заброшенъ не въ Сенегамбію, а въ Санъ-Франциско,-- одинаково неудобно.
Въ Санъ-Франциско добывается золото, но золотить тамъ не умѣютъ.
Н. Н. прожилъ въ этомъ мѣстѣ три года. Онъ облысѣлъ, какъ всѣ парижане. Посмотрите, мадемуазель, изъ вашей ложи въ комической оперѣ и сосчитайте лысины совершенно молодыхъ людей въ партерѣ. А -- вы дрожите. Эти лысины -- доказательство, куда попали и гдѣ прошли стрѣлы любви.
H. Н. былъ очень близорукъ, какъ въ концѣ концовъ бываютъ всѣ парижане. Это природа любезно заботится о томъ, чтобы избавить ихъ отъ горя сознать, что знакомыя ихъ давно состарѣлись. Послѣ извѣстныхъ лѣтъ всякая женщина у парижанина -- красавица.
Однажды H. Н. шелъ по Вашингтонъ-Стритъ. Вдругъ онъ остановился.
Онъ стоялъ передъ дверью портнихи. За конторкою, въ дальнемъ концѣ магазина стояла молодая, изящная женщина. Она стояла спиною къ H. Н. Онъ вошелъ. Съ приличнымъ извиненіемъ и кажущимся равнодушіемъ, онъ любезно вступилъ въ разговоръ съ портнихою, какъ только способенъ это сдѣлать одинъ парижанинъ. Но ему пришлось дѣло имѣть съ парижанкою. Его попыткѣ разглядѣть черты незнакомки за конторкой ловко помѣшала содержательница магазина. Ему пришлось удалиться.
H. Н. пришелъ домой и лишился аппетита. Всю ночь ему мерещились нарядный корсажъ и изящныя плечи красивой незнакомки. На другой день онъ снова сталъ бродить подлѣ магазина портнихи. Ахъ! Боже мой! электрическая искра пробѣжала по всему его тѣлу и странно отдалась въ пальцахъ. Прелестная незнакомка была тутъ. Онъ граціозно приподнялъ шляпу. Онъ не былъ вполнѣ увѣренъ, но ему показалось, что легкое колебаніе ея безупречнаго головного убора давало поводъ думать, что онъ былъ узнанъ. Онъ бы порывисто бросился въ магазинъ, но именно въ эту минуту портниха показалась у дверей.
-- Не угодно ли вамъ чего-нибудь, мосьё?
Несчастье! Отчаяніе! H. Н., купилъ бутылочку синильной кислоты, связку угля и пачку розовой почтовой бумаги и вернулся домой. Онъ написалъ прощальное письмо въ совершенствѣ сидѣвшему корсажу и открылъ бутылочку съ синильной кислотой. Кто-то постучался въ дверь. Это былъ китаецъ, съ своимъ еженедѣльнымъ бѣльемъ.
Эти китайцы покорны, но не умны. Они смышлены, но не умѣютъ создать ничего сами. Они хитры въ придумываніи средствъ, во не имѣютъ такта. Въ любви они просто варвары. Они покупаютъ своихъ женъ открыто, а не черезъ атторнея. Предлагая небольшія суммы за своихъ возлюбленныхъ, они унижаютъ полъ.