-- Быть можетъ ты намѣрена сообщить намъ о своемъ предстоящемъ замужествѣ?-- иронически спрашиваетъ старушка.
-- Вы освободили меня отъ этого труда,-- отвѣчаетъ сухо дѣвушка, усаживаясь и принимаясь разстегивать пальто, въ которомъ ей начинаетъ быть душно въ жарко натопленной комнатѣ.
-- Ты выходишь замужъ?-- кричитъ старая леди, вскакивая съ мѣста и подбѣгая въ внучкѣ.
Скука, досада, дурное расположеніе духа разсѣеваются какъ бы по мановенію волшебнаго жезла и уступаютъ мѣсто радостному оживленію.
-- Неужели? милое дите мое, ты меня просто поразила. Я давно уже такъ не радовалась.
-- Не спѣшите радоваться; -- холодно перебиваетъ ее Белинда.-- Прежде выслушайте за кого я обѣщала выйти замужъ.
-- Я только что хотѣла спросить объ этомъ. Кто онъ такой? Милое дитя мое, ты не можешь представить себѣ, какъ ты меня интригуешь,-- быстро перебираетъ бабушка въ умѣ немногосложный списокъ поклонниковъ Белинды и рѣшительно недоумѣвая кто изъ этихъ смѣльчаковъ, къ которымъ Белинда относилась постоянно съ неумолимой суровостью, рѣшился предложить ей руку и сердце.
-- Профессоръ Фортъ!
Лицо у миссисъ Чорчиль вытягивается. Ямочки на щекахъ (у ней все еще появляются ямочки, когда она смѣется) пропадаютъ. Нѣсколько секундъ она не въ состояніи произнести ни звука, и даже по прошествіи нѣкотораго времени разражается одними безсвязными восклицаніями.
-- Профессоръ Фортъ! Что ты говоришь! Чепуха! Не можетъ быть!