И ему представлялась красивая перспектива будущей жизни... с любимой и любящей женщиной.
-- Анна Андреевна!.. Профессор сказал, что лечение идет весьма и весьма успешно! -- выпалил он радостным голосом, снимая в передней пальто. -- Через месяц я буду различать предметы, а через два, много -- через три месяца, могу приступить и к занятиям... Так сказал профессор!..
-- Да что вы?.. Артемий Иваныч, как я рада! -- пожимая его руки, восклицала Анна Андреевна,
Она искренно выражала свой восторг. Она обнимала и целовала его больше обыкновенного и кокетничала с Артемием Иванычем, как никогда.
А вечером в зале у круглого стола они опять сидели счастливые и радостные и пили ликеры и кушали шоколад.
-- Профессор сказал, что мне можно пить ликеры сколько угодно! -- говорил веселым голосом Артемий Иваныч и глаза его за дымчатыми стеклами очков блестели. -- Вот от водки и пива профессор советовал остерегаться...
Артемий Иваныч втайне даже подивился на самого себя. Никогда он не думал, что сумеет лгать с такой смелостью и развязностью. Профессор, напротив, запретил ему употребление спиртных напитков. А он не смутился этих предостережений и сам шел навстречу яду...
Надежда на скорое выздоровление сделала Артемия Иваныча неузнаваемым. Вдруг захотелось жить полной, радостной жизнью! Вдруг захотелось скорее вернуть безвозвратно умчавшиеся три года, когда приходилось довольствоваться только каким-то суррогатом жизни!..
И они пили на радостях ликеры и ласкали друг друга.
В мечтах Артемия Иваныча образ Анны Андреевны оживал и носился таким, какой он видел ее во сне. Этот образ становился для него живым портретом молодой, красивой, страстной женщины! И эта женщина -- Анна Андреевна, его милая, дорогая Анна Андреевна...