Время проходило. Стражи полусознательно сжимали свои колья. Ничто нигде не шевелилось; не было слышно ни звука...
Но вот чуть-заметно дохнуло предвестьем вечерней прохлады.
II
Стражи вздрогнули и выпрямились.
Звонкий стук копыт загремел в отдалении. Два нумидийских всадника, в полном вооружении, пронеслись по улице (и остановились перед домом Вергилия 2). Потом, перекликнувшись на непонятном языке, отъехали несколько в сторону я стали там как изваяния.
Вслед затем человек десять, одетых как мегарцы, кто побогаче, кто попроще гурьбой показались из-за угла. Они шли быстро, озираясь и осматривая все закоулки; некоторые заглядывали даже во дворы. Главный, повидимому, из пришедших подошел к стражам и спросил отрывисто:
-- Какого легиона?
Вопрос был задан так властно, что воины не посмели не ответить: они даже отдали честь копьями, и италиец сказал:
-- Одиннадцатого легиона, седьмой центурии...
-- Знаю! -- покровительственно объявил подошедший. -- С какого часа на страже?