Консул, окруженный ликторами, входит.
Консул. Что за сборище?
Один из ликторов. Женщины, чего вы ждёте?
Голос из толпы женщин. Воды! Если ты властен спрашивать, будь властен и дать,
Консул. Почему нет воды в бассейне Я приказал доносить немедленно, если вода остановится. (Завидев мудреца). Старик! Что же твоя мудрость? Бассейны высыхают, лампы гаснут.
Мудрец. Я, консул, только скромный ученый. Мое дело изучать, а обязанность повелевать ты взял на себя. Может быть, ты прикажешь идти воде?
Консул. Мне времени нет состязаться с тобой в остроумии. Но справедливо, чтобы твоя наука служила к чему-нибудь. Иначе она не лучше детской игрушки. Полно, старик, я вовсе не хочу с тобой ссориться. Но изволь выискать в книгах и чертежах, в чём дело в этом бассейне, и исправь его. Ты один можешь это сделать, потому и должен. (К женщинам). А вы -- расходитесь. Что стоять у пустого бассейна! Ступайте в Западную Залу. там есть вода. Идите! (Хочет идти).
Безумный внезапно загораживает ему дорогу.
Безумный. Покайтесь! Ибо приблизилось царствие Божие!
Консул (вздрогнув). Я приказал, чтобы за этим человеком был присмотр! Он -- болен.