-- Простите меня, батюшка и матушка, -- наконец заговорил он, -- Больше я вам перечить ни в чем не стану. Жените меня, но только поскорее. Я для вас с моим удовольствием. А если я нездешний, -- на этом простите, и не обессудьте! Разве моя в том вина?
Он пожал плечами, повернулся и пошел вон из дому.
-- Опять коленце! -- воскликнул отец, -- Господи, Боже наш! Ни единого, то есть, часа без коленца не проходит! О-о!
-- Испортили его, испортили! -- всплеснула руками мать и заплакала.
-- И теперь я знаю, кто его испортил, -- говорила она, плача, -- старая просвирня! Старая просвирня!
Между тем Степа быстро накинул в прихожей пальто, нахлобучил картуз и почти выбежал вон из дому. Когда он очутился на дворе, его охватил безотчетный страх. Все постройки усадьбы, теперь уже повитые сумраком, казались ему какими-то исполинскими животными, мрачными и ужасными; они глядели на него с тупой враждебностью и не предвещали ничего доброго. По крайней мере так казалось Степе. Степа даже весь съежился и прижался к стене дома, боясь шевельнуться. С минуту он простоял так, чувствуя, что ужас ползет по его спине холодной змеею.
Вокруг было хмуро. Мутное небо моросило на него мелким, ленивым дождем, Весь двор точно шуршал, возился и веял на Степу чем-то чуждым, неприязненным, враждебным, тоскливым до бесконечности. С невидимой во мраке пригороди, куда загонялся крупный скот, слышалось тяжелое сопенье невидимых коров, и Степе казалось, что это сопят постройки усадьбы, враждебно на него взирающие. И он стоял, плотно прижавшись к стене дома. Между тем из людской избы кто-то крикнул:
-- А что же: в кабак так в кабак! -- и этот возглас словно разбудил Степу.
Он встрепенулся; внезапно он вспомнил, для чего он выбежал из дому, и куда он так стремился, и это воспоминание наполнило его всего ощущением жуткости и головокружительного счастья. Он вскинул голову; его лицо, бледное и унылое, точно все осветилось смелостью. И, оглядывая темневшие в полумраке постройки, он подумал:
"А ну вас! Жрите друг друга. Мне-то какое до вас дело. Я ведь нездешний".