"В сенях есть ход на чердак, -- осенило Петрушу. -- Очень, очень просто! Выбраться можно!"
Он бросился вправо, едва не ударившись лбом о косяк. Наскочив тут же ещё на какое-то препятствие, он догадался сорвать с лица теперь уже мешавшую ему маску. И увидел лестницу вверх. Весь припав к ступенькам, он взбежал в несколько прыжков в холодную темноту.
"Чердак" -- подумал он.
Осторожно минуя поперечные брусья, он сделал ещё несколько шагов и через слуховое окно выполз на крышу. Оглядел, припадая к железу, двор. Но всё было тихо на пустынном дворике. И ни единого намёка на опасность не выдал мягко шелестевший сумрак. Безмятежное небо благословенно светилось.
"Надо укрыться пока в старой теплице, внимательно исследовать окрестности и затем предпринимать что-то решительное", -- подсказал Петруше капитан Майн-Рид.
Крадучись, как кошка, Петруша прополз на животе, мягко сбросился с крыши дома и пронырливо юркнул в открытую дверь теплицы. И тут же чуть не сбил с ног Верхолётова. Тот стоял, припав к косяку, с револьвером в руке и уже без маски. Его лицо белело в сумраке, и он как будто вздрагивал.
-- Это ты? -- вздрогнув, спросил он Петрушу.
-- Это ты? -- спросил и Петруша Верхолётова.
И на мгновение примолкли оба, не находя слов, растерявшиеся.