Въ памятную ночь всѣ офицеры военныхъ русскихъ судовъ, стоявшихъ въ Портъ-Артурѣ, были на своихъ мѣстахъ, такъ какъ на утро эскадра должна была выйти въ море по неизвѣстному назначенію. Эскадра наша стояла на внѣшнемъ рейдѣ въ три линіи; въ ближайшей къ берегу линіи стояли броненосцы, мористіе линія крейсеровъ; во второй линіи сзади всѣхъ, близъ подводныхъ рифовъ, что противъ дачныхъ мѣстъ, стоялъ броненосецъ "Цесаревичъ", подъ командой капитана 1-го ранга И. Г. Григоровича; изъ миноносцевъ только три поставлены были въ качествѣ авангарда впереди флота, остальные же находились внѣ рейда. Дежурный крейсеръ "Паллада" своимъ прожекторомъ освѣщалъ рейдъ; эскадра стояла съ огнями и имѣла приказаніе на всякій случай приготовиться къ отраженію минной аттаки, почему скорострѣльная артиллерія была заряжена; въ возможность ночного нападенія все же никто не вѣрилъ.
Фонарь на маякѣ горѣлъ, также мерцали и входные сигнальные буи. Въ 8 часовъ русскіе моряки пропѣли молитву. Погода стояла великолѣпная, было не холодно, небо ясное. Вѣялъ легкій южный бризъ. Горизонтъ былъ туманный.
Настала полная тишина. Въ 11 час. 38 м. ночи командиръ броненосца "Цесаревичъ", находясь у себя въ каютѣ, услыхалъ сигналъ "отраженіе минной аттаки"; наскоро накинуть платье и выйти наверхъ было дѣломъ двухъ минутъ; въ это время стрѣльба изъ скорострѣльныхъ орудій была уже открыта; едва командиръ вышелъ наверхъ, какъ замѣтилъ подъ кормой, со стороны Дальняго, два японскихъ миноносца, а вслѣдъ за этимъ ясно увидѣлъ приближающуюся подъ корму съ лѣвой стороны мину; секунда и раздался взрывъ; броненосецъ сначала накренило на правую сторону, но затѣмъ онъ перевалилъ на лѣвый бортъ; кренъ доходилъ до 18°.
Немедленно былъ отданъ приказъ развести пары до полныхъ и сняться съ якоря; миноносцы были отражены и, очевидно, отошли, но броненосецъ не успѣлъ еще исполнить намѣченнаго маневра, какъ японскіе миноносцы вторично атаковали броненосецъ; однако, къ счастью, обѣ мины прошли мимо, одна вдоль праваго, другая вдоль лѣваго борта; въ это время броненосецъ снялся съ якоря и вышелъ изъ линіи въ море; рулевой приводъ не дѣйствовалъ, пришлось управляться машиной; пройдя всю эскадру, броненосецъ сталъ поворачивать ко входу, но въ это время замѣтилъ слѣва отъ себя, то-есть со стороны Ляо-тѣ-шаня, направлявшіеся на него миноносцы; однако, убійственный огонь скорострѣльной артиллеріи отразилъ атаку, которая не удалась; при этомъ минъ не было видно.
По заявленію командира, офицеры и команда вели себя геройски и спокойно, каждый дѣлалъ свое дѣло, несмотря на критическое состояніе, въ которомъ оказался броненосецъ. Судя по размѣрамъ мины, повредившей броненосецъ, она содержала до 6 пудовъ пироксилина; осколки ея корпуса найдены были въ жилой палубѣ. Раненыхъ не было, но безъ вѣсти пропалъ одинъ матросъ, который долженъ былъ находиться въ рулевомъ кормовомъ отдѣленіи; предполагаютъ, что онъ залитъ водой.
Очевидно, что суда, подвергшіяся атакѣ миноносцевъ, были намѣчены заранѣе, и "Паллада" была повреждена, по всей вѣроятности, миной, направленной въ "Ретвизанъ".
